Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 125 – Елена Эллиот

Для меня это было как гром среди ясного неба! Опустив локти на бёдра, я погрузила лицо в ладони и покачала головой. Одно дело – позволить проникнуть в себя и терпеливо ожидать момента завершения интимного процесса. Другое – охотно подаваться на ласки и пребывать в эйфории от близости не со своим женихом. Теперь я сама к себе питала глубокое отвращение. Если проститутка заботится в основном о наслаждении мужчин, то как называется женщина, которая спит со всеми ради собственного наслаждения? Падшая, греховная, распутница? И Том, благородный джентльмен, собирался жениться на мне?

Подняв голову, я посмотрела на кольцо: оно было обворожительным и восхитительно сияло в свете зажжённых в кабинете свечей. К сожалению, я была уверена, что Том не примет кольцо обратно. Но и отправиться к клиенту с ним я не могла: обязательно кто-то узнал бы о том, чья я невеста.

«Будет гораздо лучше, если люди подумают, что Том сделал мне предложение позже. Возможно, когда-нибудь Влад отпустит меня. А если не отпустит… Что ж, мы можем наслаждаться с Томом вечностью и без вступления в брак. Конечно, я уже сообщила маме о помолвке… Но я ей всё объясню, и она меня простит. А вот я себя не прощу, если испорчу Тому репутацию!» – эти мысли заставили меня подняться с софы и решительно подойти к Владу.

Сняв с пальца символ нашей с Томом любви, я бесцеремонно взяла Влада за руку и вложила в неё свою драгоценность. Его лицо выразило удивление, брови слегка сдвинулись. Сжав его ладонь в кулак, я пояснила:

— Том будет против, поэтому я не могу вернуть ему кольцо. Пусть побудет у вас. Когда вы захотите меня отпустить… Если захотите… Просто отдайте мне кольцо. Но сейчас никто не должен знать, что мы с Томом помолвлены. Какие слухи пойдут о нём? Это погубит его репутацию! Я не допущу такого кошмара.

— Правильное решение! – похвалил меня Влад и разжал руку: в ней уже не было кольца. На мой испуганный взгляд он добавил: – Кольцо в надёжном месте. Пока оно у меня, ты принадлежишь мне! Это понятно?

Я покорно кивнула.

— Умница! – улыбнулся он. – А теперь иди в гримёрку: Агнесса ждёт. И спускайся вниз: скоро начнётся шоу!

— Могу пропустить? – осмелилась спросить я.

Я готова была с честью выполнять обязанности куртизанки, но притворяться, что они мне по нраву, не собиралась.

— Хорошо, сегодня можешь пропустить, – дал добро Влад. – Однако рекомендую обращать внимание на шоу. В нём участвуют лишь девочки-вампиры, а ты как раз одна из них.

— Мне придётся участвовать в шоу? – уточнила я, пребывая совершенно не в восторге от этой новости.

— Именно! – подтвердил Влад. – Агнесса сообщит тебе о времени репетиции. А сейчас иди к ней. И не подведи меня, Лорен! Помни, когда доволен клиент, доволен и я.

Он улыбнулся и галантно указал мне на дверь.

Глава 34

Я сидела за туалетным столиком будуара. Оказывается, тут было два будуара: один – для куртизанок-вампиров, второй – для человеческих девушек. Примечательно, что в другом я ни разу не была.

Агнесса колдовала надо мной, о чём-то весело перебрасываясь с другими куртизанками, но я не слушала, а просто отрешённо наблюдала в зеркало, как она прихорашивала меня. Сперва она сделала мне яркий макияж: сурьма подчеркнула выразительность моих глаз, а бледно-розовая помада оттенила губы. Потом Агнесса забрала наверх волосы и уложила их в пышную причёску на манер куафюр прошлого столетия, выпустив несколько завитых прядей вперёд. Хорошо хоть, не стала менять платье, а оставила меня в том наряде, в каком я прибыла сюда. Но и без того даже обычный житель Лондона легко мог определить мою профессию. Да и я уже примирилась с собственным обликом, дерзко попирающим устоявшиеся викторианские представления о красоте.