Книга Исповедь куртизанки, или Как я полюбила, страница 128 – Елена Эллиот

По этой стороне дороги в ряд выстроилось с полдюжины роскошных экипажей. Похоже, все они прибыли сюда ради прекрасных обитательниц нашего заведения. Влад провёл меня к ближайшему экипажу. Кучер ловко спустился с высоких козел и церемонно распахнул передо мной дверцу. Изнутри показалась мужская рука, и я осторожно вложила в неё свою ладонь. Лёгким движением забравшись внутрь салона, я удобно расположилась на сиденье напротив и наконец решилась посмотреть на своего спутника.

Меня прошиб холодный пот. Точнее, прошиб бы, если бы я могла потеть. Как оказалось, данная особенность человеческого организма была совершенно несвойственна вампирам. Но по телу всё равно пробежал ледяной озноб. Вся кожа покрылась мурашками, как будто чьи-то призрачные пальцы скользнули по ней невесомым прикосновением. Сердцебиение заметно участилось, как и дыхание. Напротив сидел тот самый мужчина, который настойчиво домогался меня, когда я в спешке покидала приём, куда так и не удостоилась попасть. Придавленная тяжестью обид и унижения, я убежала прочь и в тот же вечер в Уайтчепеле встретила Влада.

— Ну здравствуй, красотка! – улыбнулся джентльмен, чьего имени я не знала. – Полагаю, сегодня ты будешь сговорчивее?

Экипаж тронулся в путь. Я же готова была провалиться под землю! Ну, или исчезнуть. Еле-еле я поборола в себе желание сделать это. Лишь воспоминание о том, в какую проблему вылилось для меня откровение о существовании вампиров, удержало меня от столь легкомысленного поступка.

— Выглядишь прекрасно, Лорен! – сделал мне комплимент этот джентльмен. – Гораздо лучше, чем в прошлый раз. Но и тогда ты была прелестна! Похоже, что от судьбы не уйдёшь, да?

Я с недовольством посмотрела на него. Сейчас он был трезв, но всё так же неприятен. Хотя на внешность получше Джона. И помоложе. Навскидку я бы дала ему около сорока лет. Он был высок и стройно сложен, но абсолютно непривлекателен на лицо. Оно поражало своей асимметрией: крупный приплюснутый нос занимал большую его часть, губы так и норовили скосить на одну сторону, готовясь издевательски улыбнуться, а небольшие глазки лукаво щурились из-под низко нависающих густых бровей. Внешность его была столь комичной и эксцентричной, что идеально подошла бы для зазывалы перед дешёвым театром Ист-Энда. Однако судьба распорядилась так, что сей благородный джентльмен был вхож в высший свет. А как я выяснила, внешние качества в тех кругах не имели такой важности, как знатное происхождение.

— Меня зовут Алан, – наконец представился он.

— Лорен, – сказала я. – Но вы и так это знаете.

— Да, – расплылся он в самодовольной улыбке. – Так почему ты мне отказала тогда, если являешься куртизанкой? Я бы щедро заплатил напрямую тебе.

— Я лишь недавно устроилась, – пробурчала я.

— Недели не прошло, – хмыкнул он. – А впрочем, что говорить о прошлом? Предлагаю забыть все обиды и насладиться приятным вечером. Как считаешь? Начнём сначала? По всем правилам: сперва танцы, а потом… Более тесные танцы в приватной обстановке, – он подмигнул мне.

Я зарделась от столь оскорбительного намёка, а грудь моя стала чаще вздыматься от возмущения. Нет, внутри я совершенно не чувствовала себя куртизанкой! Но заботило ли кого-то моё внутреннее ощущение, коль скоро внешне я исполняла эту роль?