Онлайн книга «Профессор из столицы, или Как (не) влюбиться в коллегу»
|
— Дели, — его шёпот у самого её уха прозвучал глухо и резко. — Мне нужно отлучиться. Срочно. Лика растерянно моргнула, едва не сбившись с шага: — Что-то случилось? — Не здесь, — оборвал он, увлекая её к тенистой стороне зала, скрытой густым плющом одной из пустующих кабинок. В его голосе звенело такое ледяное, собранное напряжение, какого она не слышала со времён их первых встреч в академии. Мужчина быстро опустил руку в карман фрака и сжал её ладонь, перекладывая в неё небольшой, лёгкий кулон на тонкой цепочке. От металла исходило едва заметное лазурное свечение — артефакт пульсировал мощной защитной магией. — Здесь поисковый маячок и сильный щит, — быстро заговорил он. — Если что-то пойдёт не так, я мгновенно узнаю, где ты и что с тобой. — Альдо, ты пугаешь меня... — Послушай меня очень внимательно, — перебил он, мягко, но крепко сжав её плечи. Его маска скользнула к её уху, обжигая дыханием. — Спрячь его. Не в сумочку, не в карман платья. Спрячь под корсет. В нижнее бельё. Лика вспыхнула, краска густого смущения мгновенно залила её шею. — Что?! Альдо, это... это унизительно! Зачем? — На балу-маскараде карманы срезают на раз-два, даже просто ради развлечения — ведь под личинами никто никого не узнает. А сумочку легко отобрать или украсть. Оттуда же, куда я сказал, его никто не достанет, пока ты сама не позволишь, — в его голосе не было ни капли пошлости, только сухой, профессиональный расчёт и глухой, почти осязаемый страх за неё. — Пожалуйста, Дели. Сделай это ради меня. Не оставайся одна, держись поближе к Каталине или коллегам. Я вернусь так быстро, как смогу. Прежде чем она успела возразить, Альдо сорвал маску со своего лица и на секунду прижался своими губами к её губам. Этот поцелуй — отчаянный, горячий и одновременно бесконечно нежный — мгновенно вернул её туда, на замерзшую реку, в ту сказочную ночь у причала, когда весь мир принадлежал только им двоим. На миг Лика снова почувствовала себя в абсолютной безопасности. Но уже в следующее мгновение Альдо отстранился, вернул маску на место и растворился в толпе безликих иллюзий, словно его и не было. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в тени плюща её никто не видит, Лика дрожащими пальцами расстегнула верхнюю пуговицу на спине платья и, сгорая от смущения, протолкнула прохладный металл кулона за край тугого корсета, пряча его в кружеве белья. Кожу мгновенно обожгло холодом, но внутри сразу стало чуть спокойнее — маячок был с ней. Выйдя из укрытия, Лика принялась искать глазами подругу. Вскоре она действительно нашла взглядом Каталину — та плавно кружилась в танце со своим партнёром и мило улыбалась. Они о чём-то увлечённо болтали, и Аделика решила не тревожить их, позволяя Лине насладиться этим долгожданным вечером. Вместо этого она прошла к столу с напитками и закусками. А там действительно было где разгуляться: от изобилия разных кулинарных творений буквально разбегаются глаза. С виду и не скажешь, что это постаралась обычная столовая академии, а не званый ужин у какого-нибудь мелкого аристократа. Отвернувшись к столу, Лика так и не заметила тяжёлый, пристальный взгляд, направленный прямо ей в спину. Немного поболтав с коллегами из её сектора, которые кучковались у фуршета, Лика почувствовала, что в зале становится слишком шумно, и решила ненадолго выйти освежиться. Она прошла по коридору и скользнула во внутренний заснеженный дворик с беседками. Если в тёплое время года они были густо увиты зелёным плющом, то сейчас, когда наступили холода, каждая беседка снаружи была припорошена пушистым свежим снегом. Внутри них, впрочем, царила сухая чистота — встроенные в каменные основания обогревающие артефакты не давали снегу попасть внутрь. |