Книга Открытка с Птичьего острова, страница 23 – Кристи Барлоу

— Разумеется, он меня! – засмеялся Сэм. – Но давайте я вас как следует познакомлю. Джимми, это Верити. Верити, это Джимми… Джимми Чу – назван в память о любимой паре обуви, которую он сжевал… И продолжает в том же духе. Ему семь месяцев, и он еще растет.

— Да ладно?! – обалдела Верити. – Семь месяцев! И такой огромный!

— Обычно он не проникается такими теплыми чувствами ко всем подряд… У тебя хороший вкус, правда, Джимми?

Верити заметила, как Сэм кусает губу, сдерживая улыбку.

— Похоже на то, – ответила она в игривом тоне.

— А как ты здесь оказалась?

— Хотела до отъезда взглянуть на тупиков.

— Это невероятное зрелище. Как они тебе?

— Такие пушистые и так забавно ковыляют!

— Они и правда особенные… Нам сюда, не хочешь составить компанию? – Сэм указал на тропинку вниз.

Верити посмотрела на него, потом на Джимми.

— Давай, если только меня снова не собьют с ног.

— Обещать не могу, – покачал головой Сэм. Воздух между ними потрескивал от напряжения.

Когда они пошли вниз, Верити обернулась на коттедж:

— А кто там живет?

Сэм проследил за ее взглядом и как будто ощетинился.

— Пит. Заботится о природе на острове и отвечает за перепись тупиков.

— Пит и его питомцы, – сострила Верити. – Уверена, что я первая, кто додумался до такого каламбура.

— Не намерена выступать в стендапе? – улыбнулся Сэм.

— Юмор – только один из моих талантов… Но ты ведь пошутил про перепись тупиков?

— Не-а. Их каждый год пересчитывают. Раньше это делали раз в пять лет, а сейчас за колонией следят более пристально – наблюдают, как она меняется от сезона к сезону. Благодаря чему принимаются важные решения по сохранению популяции.

— Потому что без тупиков это место будет называться просто «Остров». Но как понять, кого уже посчитали? Они же все одинаковые.

— Я не особо в курсе. Это Пит отвечает за перепись и командует рейнджерами.

— И сколько их, этих рейнджеров?

— Обычно от шести до десяти.

— Я просто только что имела удовольствие познакомиться с Питом. – Зная, насколько сплоченными бывают общины, Верити решила оставить первое впечатление при себе.

Сэм покивал.

— Мы с ним нечасто пересекаемся, поскольку не имеем общих дел. – Казалось, он хотел что-то добавить, но передумал.

Дальше шли в молчании. Ступив на песок Голубой бухты, Сэм отстегнул поводок Джимми. Пес с лаем помчался за чайками, поднимая их с пляжа, и бросился вслед за ними в воду.

— Не хотела бы я оказаться на твоем месте, когда надо затащить его в ванну. А ты не пробовал мобильную мойку для животных? У меня есть в машине.

— Ну, по мере того, как он растет, места мне все равно остается все меньше. А зачем тебе мойка для животных?

— Боялась, что не буду знать, когда смогу помыться в следующий раз. Поэтому утащила с работы.

Сэм удивленно посмотрел на нее.

— Я ветеринарный фельдшер, – тут же пояснила Верити. – Была – до вчерашнего дня. Теперь я официально безработная. По собственному желанию. Наплевала на все, сдала дом и укатила на полгода в путешествие со своей подругой Авой.

— Точно, ты вроде говорила, что едешь в Амстердам?

— Все правильно. Завтра сажусь на утренний паром.

— Главное, запасись гигиеническими пакетами и ничего не ешь после полуночи.

— Спасибо за совет! Смотри, Джимми поплыл к тому кораблику. Это же ресторан?