Книга Открытка с Птичьего острова, страница 25 – Кристи Барлоу

Здесь везде веяло спокойствием, и впервые за долгое время Верити почувствовала себя счастливой. Она не была на взводе, могла свободно ходить, не опасаясь столкнуться с бывшим, оставила старую улицу в прошлом, и теперь, без постоянного напоминания о предательстве, Ричард начал окончательно выпадать из ее мыслей. Птичий остров уже начал исцеление.

После семи она собиралась отправиться в паб, а пока сидела и наблюдала за окружающими. Дети на пляже забегали в море и выскакивали обратно, визжа от восторга, туристы ныряли с лодок, пришвартованных чуть поодаль от гавани, а вокруг маяка царила какая-то суета – что-то вроде тренировки спасателей. Верити снова задумалась, что же привело бабулю на Птичий остров. Вот бы разузнать побольше о ее прошлом! Она надеялась, что Клемми выйдет с ней на связь.

Интересно, есть ли другой способ узнать, кто жил на острове в 1972 году и был ли среди них некий «У.»? Верити вспомнила о Пите. Не самый общительный персонаж, но, возможно, всему виной ее довольно наглое любопытство. Он примерно подходил по возрасту и мог тем летом быть здесь. А что, если снова прогуляться до коттеджа и еще раз извиниться? Вдруг он смягчится и они смогут поговорить об открытке? Но чем больше она об этом думала, тем больше боялась новой перепалки. Нет, вариант плохой, ее главной надеждой оставалась Бетти, поскольку Клемми была твердо уверена, что бабушка все помнит.

Решив не упускать возможности насладиться теплыми лучами солнца, Верити взяла из фургона небольшое ведерко и сбросила обувь. Ей хотелось отыскать на песчаном пляже залива что-нибудь на память о своем первом приезде сюда – она была уверена, что еще вернется. Верити словно бы искала клад: бродила по берегу, высматривая прозрачные камушки. Перед ней сверкали десятки прекрасных морских сокровищ. Вспомнилось, как на пляж ее водила бабуля. Однажды они провели там целый день и принесли с пикника целое ведро стекляшек из моря. К изумлению внучки, бабуля сделала из них браслет – вот он, до сих пор на ее запястье. Она дорожила тем днем; он навсегда останется в ее памяти.

Хотя бабули не было уже давно, Верити вдруг расчувствовалась. Здесь и сейчас, на Птичьем острове, она ощутила себя удивительно близко к ней.

Через пару часов Верити переоделась: выбрала простое полосатое летнее платье выше колен и свободный кардиган, а ноги сунула в потрепанные белые конверсы. Потом с удовольствием прогулялась до «Старой посудины», оживленно приветствуя всех встречных. Деревянные столы и скамейки перед пабом были заполнены туристами, наслаждавшимися последними лучами солнца перед тем, как его тепло сменится ночной прохладой. Ясное лазурное небо с мерцающей вдали Голубой бухтой служило идеальным фоном для старинного паба, и Верити на мгновение остановилась полюбоваться видом, а потом зашла внутрь.

Паб был именно таким, каким она его себе представляла: полным морского очарования и старомодного колорита, с низкими дубовыми балками под потолком и открытым камином, который в разгар зимы, очевидно, гудел днями напролет. Атмосфера была идеальной: посетители паба пили пиво, а под столиками у ног хозяев разлеглись собаки.

За стойкой бара, обслуживая клиентов, стояла Амелия. Та просияла, указывая ей на свободный табурет.