Книга Сезонные страхи, страница 212 – Шеннон Макгвайр

— Я не мертва, если ты про это хотел спросить, – отвечает Кэролин. – Служители не мертвые. Мы живые люди, только внутри у нас слишком много сезона, поэтому мы не можем жить обычной жизнью, но мы живы, и нам приходится заниматься всем тем, чем занимаются живые люди. У нас работа, ипотека, дети (если повезет), аллергия и иногда непереносимость глютена. У меня она, слава богу, не такая сильная, так что я сама еще пеку. Знавала я таких, кто ни крошки в доме не потерпит – сразу худо становится, а я совсем не уверена, что смогла бы поставить на первое место физическое здоровье, наплевав на психическое, даже если б захотела.

Гарри снова удивленно моргает. Потом поворачивается, утыкается лицом в плечо Мел и закрывает глаза.

— А можно, чтобы все опять стало логичным? – жалобно спрашивает он. – Пусть будет не очень логичным. Пусть просто чуточку логичным. Ну хотя бы немножечко – было бы неплохо для разнообразия.

Мел легонько хлопает его по плечу.

— Все в порядке, солнышко. Эта милая дама представляет осень. Я чувствую ее, хоть и не очень сильно, и, кажется, она не хочет нам навредить.

Кэролин моргает, наклоняет голову к плечу так, что темно-каштановые волосы обнимают щеку.

— Поразительно, – она оглядывается на Джек и Дженни. – Ваших рук дело?

— Они были такими, когда я их нашел, – отвечает Дженни. – Гарри не первый мой претендент.

— Мел у меня первая, – поясняет Джек. – Но, когда я их нашла, они тоже уже были такими. Параллелили задолго до начала коронации. Она… – Джек запинается, будто не зная, разумно ли продолжать. А потом, сглотнув, заканчивает: – Она – Зимняя девочка Косгроува.

— Роланда Косгроува? – вскидывается Кэролин. – Алхимика?

Гарри, услышав ее вопрос, тоже вскидывается и отстраняется от Мел. Тон Кэролин ему совсем не нравится. Будто она больше им не рада, будто она только что обнаружила какую-то дрянь, вылезшую из канализации. Гарри чуть сдвигается, готовясь в случае необходимости заслонить Мел.

— Он был моим отцом, мэм, – говорит Мелани. – Я знаю, что он сотворил из меня идеальный сосуд для Зимы, хотя до сих пор не до конца понимаю, что это значит.

— Он не просто сотворил из тебя идеальный сосуд для Зимы, если верить тому, что я слыхала; он вообще целиком и полностью тебя сотворил, из обрезков и обрывков, совершенно неестественным путем. Алхимический проект, как в былые времена, а алхимикам только дай рецептик из прошлого – тут же кинутся менять настоящее. Раньше они делали сосуды для Лета из роз и солнечного света, а для Зимы – из совиных перьев и снега. В тех созданиях не было ничего человеческого, они были жестоки. Правили, не подчиняясь смертным, и от этого ничего хорошего миру не приключалось.

Гарри пристально смотрит на Кэролин, у него внезапно возникает подозрение, что она бы с радостью подсыпала Мел яду в кофе, если бы знала, кто она такая, когда его готовила. В ее взгляде стальная неумолимость.

— Мел такой же человек, как и любой другой, – говорит он. – Она любит меня, а чтобы кого-то любить, нужно быть человеком.

— Владелец собаки с тобой бы поспорил, – отвечает Кэролин. – Много чего есть на свете, что испытывает чувства, со стороны похожие на любовь. И невозможно узнать, что это на самом деле за чувства, если только мысли не умеешь читать, а люди в основном, к счастью, не умеют. Этот жуткий фокус лучше оставить богам.