Книга Сезонные страхи, страница 246 – Шеннон Макгвайр

— Ты выбрала его, а не меня, а теперь он получит меня вместо тебя.

— Так не объединишь сезоны, – с грустью отвечает Мелани и встает. – Ты можешь украсть Зиму, если будешь действовать достаточно быстро, но навсегда останешься привязанной к Лету, а двое Летних детей с краденой Зимой не смогут обрести баланс. Это просто издевательство.

— Мне плевать.

— А зря, если ты вздумала нести в себе Зиму. Это, знаешь ли, нелегкая ноша. Пока ты спала, мне пришлось жить в этом мире и учиться быть человеком; я жила с негодным сердцем, которое ломалось при каждом ударе. Я стала сильнее. А ты нет.

— Сейчас ты не кажешься особенно сильной, – шипит Авен.

— Может, и так. Но я знаю этот замок, а ты нет.

И Мелани срывается в бег.

Ее дверь выходит в длинный прямой коридор с ковровой дорожкой на полу, поэтому топота не слышно. Она со всех ног бежит к комнате в дальнем конце, где спит Гарри. Если успеет добежать, если они будут вместе…

Мелани не знает, что из этого выйдет. Знает только, что с Гарри она станет храбрее. И поэтому бежит, слыша, как сзади с шумом несется Авен, врезаясь на ходу в стены. Авен плевать, пусть даже проснется весь дом. И Мел бежит и в самый последний момент, передумав, бросается в сторону, к длинной и крутой лестнице, на которой с непривычки можно не единожды поскользнуться и упасть.

Крепко ухватившись за перила, Мелани сбегает по ступеням, и гладкое дерево струится под рукой, словно лента дороги, которая привела их сюда. Она успевает добраться до первого этажа, и никто не хватает ее за волосы, не дергает за руку; на мгновение обернувшись на бегу, Мелани мчится к входной двери.

Авен прямо за ней, мстительный призрак Лета, длинные белые волосы развеваются за спиной, их хорошо видно в полумраке. Лицо перекосилось от ярости. Она готова убивать.

Мелани не доставит ей такой радости.

Входную дверь замка почти никогда не запирают. Зачем? Да, тут есть ценные вещи, но сам дом прячется в глуши, да и потенциальные грабители, скорее всего, разбились бы в темноте на извилистой дороге. Мел со всей силы толкает дверь и выбегает на улицу.

Там жутко холодно. И Мелани сразу чувствует себя лучше, сильнее, бодрее. Она бежит дальше, камешки на подъездной дорожке царапают босые ноги. Позади топает Авен.

Может, бежать наружу – не самая разумная идея. Но Авен не знает Вид-на-замок. Не знает Мел. Не знает, как сестра любит бегать, не знает, что она любит мальчика, который любит это место так же сильно, как любит ее, безоглядно, всем сердцем. Мел была здесь лишь однажды. Но до сих пор знает тут все как свои пять пальцев. И потому бежит, заворачивает за угол и несется к шпалерам.

Авен тоже про них знает. Наверняка знает, ведь она залезла по одной такой в комнату Мелани. Но знает не так хорошо, как Мел, не лазала по ним вверх-вниз ради развлечения, ее не снимали оттуда перепуганные заботливые садовники.

В нос Мелани ударяет запах роз, и она бежит и вламывается прямо в переплетение колючих ветвей. Они цепляются за волосы и за ночную рубашку, за спиной совсем рядом слышны шаги Авен, Мел надеется, что шипастые кусты задержат ее.

Добравшись до шпалеры, Мелани с проворностью белки карабкается по ней вверх к балкону Гарри. Рука Авен хватает ее за волосы, и Мел пинается в ответ.

— Прочь, – рычит она, даже не обернувшись. – Ты потеряна. Убирайся куда-нибудь умирать.