Книга Посол на Архипелаге, страница 114 – Владимир Батаев

— Та-а-ак, – сказал он, превратившись в Лина Табула. – Это что за...

— Всё? – повернулся Эрт.

— Всё, но он...

— Всё – значит, готовься, щегол. Следующий выход – наш. – Эрт мгновенно вошёл в нужный образ. Для пущей выразительности он достал два меча из личного пространства и взмахнул ими.

Толпа ревела. Я, отодвинув Стива, который всё ещё пытался что-то донести не то до меня, не то до Эрта и рванул сквозь толпу. На меня косились, но никто особо не возмущался. Быть Орландо Праймом – это даже хорошо, если разобраться. Личное пространство Рока ему пухом, не такой уж плохой человек был... Наверное.

Первое, что я увидел, растолкав последний ряд зрителей – это кровь. Мощную грудину Озимандиуса рассекала глубокая рана. Но это меня не расстроило. А вот то, что кровоточащая царапина криво змеилась по правой руке Бесс – это было уже страшно. Зацепил-таки, выродок...

Они всё ещё не торопились, лица их были сосредоточенны. Никто не собирался признавать поражение. Слишком уж серьёзные вещи стояли на кону.

Оззи первым решил нарушить статус-кво. С проворством, которого трудно было ожидать от такой громады, он метнулся к Бесс, и я увидел в его левой руке кинжал.

Вот как он зацепил её! Скотина хитрая. Для удара кнутом нужно расстояние и размах. В ближнем бою Бесс практически беззащитна...

М-да, ключевое слово – «практически». Дважды попадаться на одну удочку она явно не собиралась. Двигаясь ещё быстрее, чем её противник, она шагнула в сторону, развернулась, пропуская мимо себя руку с кинжалом и, прежде чем Оззи успел сообразить и сменить стратегию, хлестнула кнутом. Хлестнула как будто бы мимо, вообще в другую сторону. Но как только стальная полоса распрямилась, Бесс закончила разворот. Вот-вот кнут ударит по спине Озимандиуса, и на этом всё, наверное, закончится...

Но гигант опять меня изумил. Почуяв, чем пахнет дело, он будто пополам сложился. Упал, в кувырке ушёл от просвистевшего над ним смертоносного кнута, а когда вскочил на ноги, они с Бесс вновь начали кружить друг против друга.

— Быстро учишься, девочка, – подколол Домину Оззи.

— Ты тоже, мальчик, – не осталась она в долгу. – Сдашься, пока не поздно? Живой ты мне пригодишься больше, чем мёртвый.

— Да и ты живая поприятнее будешь, – хмыкнул гигант, намекая на условия своей победы.

— И почему я не удивляюсь, что тебе есть, с чем сравнивать?..

Вопреки ожиданиям, Оззи не разозлился, а расхохотался, не теряя, впрочем, контроля над ситуацией.

— Ну, знаешь... Поначалу-то все живые, а ближе к концу – всякое бывало.

Бесс размахнулась, Оззи дёрнул мечом. Кнут обвился вокруг лезвия. Бесс дёрнула на себя – это было всё равно что пытаться повалить стену. А вот когда Оз рванул меч, Бесс упала на колени, но кнута не выпустила.

Озимандиус, стремительно вращая меч, приближался. Кнут наматывался на клинок, становился всё короче...

Я отрешённо подумал, что если этот кусок сала сейчас победит, я сделаю всё, чтобы Бесс не пришлось расплачиваться. Пусть меня ещё и как Орландо приговорят к смерти. Двум смертям не бывать, а одной – не миновать. И как Эрт может быть таким спокойным?! Нет, ну точно – биомасса. Что за чувства привязывали настоящего Эрта к Бесс, сказать было сложно, но было стойкое ощущение того, что ему на неё как минимум не плевать.