Книга Первый среди равных. Служа Империи, страница 55 – Павел Чук

— Проходите, лейб-капитан, — в один из вечеров выкроил для меня время офицер. Я не настаивал на немедленном его прибытии, вот и ожидал, когда у него появится свободное время.

— Благодарю, штабс-полковник. Мне сказали, что хотели со мной поговорить, но сразу не получилось… — стал оправдываться офицер, но я его перебил.

— Понимаю. И давайте обойдёмся без формальностей. Вы сегодня мой гость, скорее, как знаток местных реалий, а не как офицер. Наслышан, что вы давно в этих местах.

— Да. Более десяти лет, — ответил лейб-капитан, усаживаясь в кресло.

— И часто общались с местными? — логично предположил. За столько-то лет и не контактировать с местным населением.

— Бывало. Там запасы воды пополнить в селении, остановиться на ночлег, когда слишком долгий переход.

— Вот и расскажите об этом. Меня интересуют особенности их жизни, обычаи. Предупрежу сразу, спрашиваю это с определённой целью, и чтобы не вводить в заблуждение намёками, поясню. Я с генералом обсуждал вопрос организации засад, в том числе размещении солдат в сёлах, что ближе к границе, — последние фразы для офицера оказались полной неожиданностью, он подобрался, хотел встать, но я его жестом остановил. — Что-то не так?

— Господин генерал не возражал?

— Нет, не возражал. Рекомендовал при необходимости привлечь местных жителей на строительство оборонительных сооружений, что ближе к границе. Ведь это в их интересах. Набегов станет меньше.

Не понимал, почему офицер изменился в лице и сдавалось, что у него меняются шаблоны поведения. Он усиленно думал и мне казалось, что слышу, как в голове скрежещут шестерёнки мозга, перестраиваясь под новые реалии.

— Странно. Насколько себя помню, местные всегда были как бы это сказать точнее… неприкасаемыми. Их не трогали, никуда не привлекали, даже в армию не призывали. Они веками жили своей размеренной, пусть и простой жизнью.

— Времена меняются, — философски заметил я, делая очередной глоток надеры.

— Что конкретно интересует, господин штабс-полковник.

— Без званий, Самил. Можете в приватной обстановке обращаться ко мне энц Валео Мирони.

— Слушаюсь! — ответил офицер, пытаясь встать, но остановился. Поняв, что переигрывает.

— Так вот. Я бы хотел с тобой посоветоваться, где, в каких сёлах лучше разместить наших солдат. Главное требование — скрытность.

— Скрытно не получится. В степи передвижения видны далеко, тем более кавалерии.

— А если двигаться только ночью? До куда сможем дойти за один переход, желательно, чтобы там ещё не было набегов, — действительно, я планировал из гарнизона выдвинуться в ночь, пройти до ближайшего населённого пункта, потом опять же ночью двинуться дальше. Так скрытно достичь если не крайнего к границе селения, то расположиться как можно ближе к границе.

— Ночью? — задумался офицер, — ночью можно. Но холодно.

— Это не проблема, моё и генерала предыдущее место службы — север Империи. К ночной прохладе подготовимся, обуем, оденем солдат, чтобы смогли выдержать переход.

— Тогда совсем малые сёла, отпадают. Там и десяток солдат не разместить.

— Есть и такие? — вот этой информацией я не обладал, и она меня заинтересовала. В первую очередь, как они выживают таким малым числом.

— Таких только три. Говорили, что это потомки тех, кого выгнали. Они практически с бывшими соплеменниками не контактируют. Живут очень бедно, в разы хуже, чем в селе, где мы с вами были.