Книга Павший, страница 67 – Анна Щучкина

Иными словами, вляпался по самые ноздри.

— Эжен? – едва ли не радостно произнесла верховная.

Я услышал, почуял, всем своим существом ощутил, как Асира слегка изогнула бровь.

Ни в коем случае не улыбаться старой знакомой в ответ. А что делать? Прикинуться дурачком? Но я теперь вожак!

Проклятье…

— Мойра, – выдавил я. – Когда ты стала верховной?

Она улыбнулась. Той самой улыбкой, которую я помнил. Той, что обещала и огонь, и лед.

— А когда ты стал ликариласом? – с искренним удивлением спросила Мойра. – Еще и вожаком!

Я сглотнул и подчеркнуто сдержанно ответил:

— Много воды утекло… верховная.

Она вздохнула, и ее улыбка погрустнела.

— А мне кажется, будто все было вчера… Но ты прав. Давно не виделись. – Мойра смахнула с моего рукава невидимую грязь. – Так, значит, ты ушел со службы?..

— И женился, – сказала Асира прежде, чем я открыл рот. – Приятно познакомиться.

Их взгляды встретились, а волк внутри меня истошно заскулил. Я почти умоляюще протянул:

— Асира…

— Асира, – повторила Мойра и снова улыбнулась. – Наслышана о тебе. Говорят, твои когти вырвали много сердец… – она окинула мою жену беглым взглядом, – много сердец врагов принца Костераля.

— А я вот ничего о вас не слышала, верховная, – ледяным тоном ответила Асира. – Мой муж никогда не упоминал вашего имени.

Мойра несколько делано рассмеялась и махнула на меня рукой.

— Мужчины!..

— Мы пришли обсудить договор, – наконец вклинился я. – Не думаю, что наше прошлое сейчас имеет значение.

— Прошлое всегда имеет значение. – Мойра отступила на шаг, но ее взгляд все еще прожигал меня. – Оно формирует нас. Делает теми, кто мы есть. Без прошлого мы лишь пустые оболочки.

К счастью, Асира не стала комментировать это утверждение, и у меня появилось время подумать.

— А что случилось с Эйри? – спросил я. – Раз ты теперь верховная, значит ли это, что…

— Да, – тихо ответила Мойра, отведя взгляд. – Эйри покинула нас. Надеюсь, безвозвратно.

— «Надеешься»?

— Этот некромант, Аллистир… – Мойра скривилась. – Нас осталось не так много, но мои сестры делают все, чтобы он больше не смог потревожить душу Эйри. Она хотела покоя. Для себя и всех онемасов Сожженных земель.

— Самое время перейти к делу, – сухо напомнила Асира.

— Ты права. – Мойра вновь заняла свое место за столом, и мы с женой расположились напротив. Я старался не замечать выражений лиц присутствующих ликариласов. Мягко перебирая пальцами лежащий перед ней пучок трав, Мойра спросила: – Итак, вожак, что ты намерен делать?

Я сглотнул.

— Если мы говорим о наступлении Александра…

— Нет, о припасах на зиму! Ну разумеется, Эжен!

— …то сейчас все вы послушаете меня очень внимательно. – Я почувствовал, как Асира напряглась, а Мойра впилась в меня взглядом. Рассуждать в таких условиях оказалось непросто, но я изо всех сил старался звучать решительно. – Мы с Александром знакомы давно и близко. Я знаю, кто он такой… что он такое. Не понаслышке. И если раньше я мог действовать в его интересах, потому что получил такой приказ, то теперь у меня есть стая. Семья. Ответственность. Я сам отдаю приказы и разбираюсь с последствиями. Поэтому ликариласы не пойдут за Александром.

Судя по густоте повисшего в шатре молчания, я умудрился поразить всех, кто здесь сидел. Кайден, Аскур и другие волки не ожидали от меня такой твердости. Асира, верная последовательница Костераля, не думала, что я отвернусь от его соратника… и от нее. Мойра, по всей видимости, готовившаяся к долгой борьбе, удивилась той легкости, с которой я сказал все, что она желала услышать: онемасам не придется вступать в последний бой. Они смогут остаться в тени, под защитой ликариласов, и просто дождаться, пока сильные мира сего наконец перебьют друг друга.