Книга Павший, страница 89 – Анна Щучкина

— Мне все это не нравится. Но я сделаю, что должна.

И впервые за тысячу лет я вновь ясно увидел наше совместное будущее. Нашу семью. Нашу свободу.

Я поднес руку Анисы к губам и кивнул: мы поговорим об этом, когда останемся наедине.

Дочь Костераля сняла с шеи странный кулон – оружие, о котором в сопротивлении ходило столько разговоров, – и протянула его моей жене.

— Это последний подарок Рейна. Якобы. Не снимай, пока не окажешься в стенах дворца.

Аниса взяла кулон, но взглянула на него лишь мельком.

— У меня тоже есть просьба, – тихо сказала она. – В подземельях Черного Крыла хранятся драконьи яйца. Их очень много. Всех видов… даже тех, что считались вымершими. Мы должны сохранить их, не дать им попасть в руки Астраэля. Ты можешь перенести их в безопасное место?

Аиса склонила голову набок, посмотрев на Винсента, будто его присутствие помогало ей размышлять.

— Бастария подойдет? – Когда мы с женой обменялись взглядами и кивнули, девушка сложила руки перед собой. – Значит, яйца окажутся там до рассвета. Если это все…

— Не все. – Я указал на ее сумку и прочистил горло, вспомнив свое искусственное лицо. – Не расскажешь, кто изготовил эту… штуку?

— Мастин.

— О, старина Мастин. Как он поживает?

Аиса, не ожидавшая столь простого вопроса, нахмурилась.

— Если соскучился, напиши ему письмо.

Усмехнувшись, я почесал рассеченную левую бровь.

— Я спрашиваю, потому что мы с ним давно не виделись и он не знает о моем новом шраме.

Племянник и племянница внимательно присмотрелись ко мне с одинаковыми выражениями на лицах. Потом Аиса заглянула в сумку и выругалась.

— Проклятье! У нас нет времени ее доделывать.

Принц Винсент поднял руку в примиряющем жесте.

— Император тоже не видел этого шрама. Думаю, ничего страшного.

— Вот именно, – бросила Аиса, открывая портал.

Я не смог сдержать грустной улыбки.

— А ты нетерпелива, да?

— Я не мой отец, если вопрос в этом. Но вам теперь придется иметь дело со мной.

Она поправила сумку на плече и указала нам с женой на портал. Прежде чем шагнуть туда вслед за ней, я обернулся.

— Аиса. – На фоне треска пламени мой голос прозвучал тихо, но дочь Костераля вздрогнула. – Мои соболезнования.

Она растерялась – и я увидел перед собой не юную воительницу, а девочку-сироту. Свою племянницу, которая придумала целый спектакль, сложный и смертельно опасный, чтобы дать мне еще один шанс.

— Спасибо, – так же тихо ответила Аиса.

Я кивнул и ушел, заметив напоследок, как Винсент осторожно коснулся ее плеча.

До моей смерти оставалось еще несколько часов.

Крепость Черное Крыло

946 год правления Астраэля Фуркаго

Тьма за стенами Черного Крыла медленно отступала, но рассвет еще не спешил. Последние звезды упрямо сияли в предутреннем небе. Мы шли по каменистой тропе вдоль внутреннего двора, и каждый мой шаг отзывался в груди тяжестью, будто я тащила за собой не только лук, но и все, что должно будет случиться.

Рейн шел рядом – молчаливый, невозмутимый, как будто ему предстояло не умирать, а просто сменить рубашку. Мои пальцы сжимали рукоять лука до онемения: я помнила его, но не доверяла себе. Слишком многое зависело от одного выстрела. От одного движения руки. От одного вздоха.