Книга Зал костей, страница 103 – Тим Харди

Он нахмурился… и тут екнуло и мое сердце – потому что в этот самый миг я краем глаза уловил какое-то движение в тени. Финнвид тоже его заметил, но едва его ладонь сомкнулась на эфесе меча, как темная фигура сделала шаг и по самую рукоять вонзила кинжал в шею ярла. Тот, спотыкаясь, шагнул вперед, и кровь брызнула струей, когда убийца рывком вытащил клинок, оставив на горле зияющую ярко-красную рану. Хрипя, Финнвид упал на колени, а затем повалился ничком. Кружка Йорика с глухим звоном упала на пол, и до меня донесся громкий плач Кольфинна, когда со всех сторон из тени вышли два десятка человек в темных плащах, перекрыв оба выхода из Большого зала.

— Что за… – выдохнул Ольфрид, все еще слегка не в себе от выпитого. Он вскочил и выхватил из-за пояса топор.

Я вытащил из ножен меч. Передо мной возникла фигура с мечом в руке, и я с рычанием бросился на нее, взмахнув клинком. Отступая, незнакомец отбил удар, я подался вперед, и тут кто-то подсечкой сбил меня с ног. Я рухнул на пол, меня схватили за руки и выбили меч. Я сопротивлялся изо всех сил, но тщетно: чье-то колено вдавилось мне в спину, а большая сильная рука крепко обхватила шею. Стало нечем дышать, голова закружилась от нехватки воздуха.

Меня вздернули на ноги.

Ольфрид все еще стоял спиной к очагу, бешено размахивая топором и не подпуская к себе нападавших.

— Давайте, ублюдки! – ревел он. – У кого из вас хватит храбрости, чтобы стать первым? Ну?! Поглядим, что у вас… ах-х!

Стрела просвистела в воздухе и по самое черное оперение вонзилась Ольфриду в правую сторону груди. Он шагнул назад, широко раскрыв глаза от удивления.

— Прости, Полурукий. Сегодня славы тебе не достанется.

Голос был знакомым. Я попытался повернуть голову и посмотреть, кто говорит, но меня держали крепко. Я услышал, как снова натянули тетиву, и, задыхаясь, попытался предупредить своего друга. Ольфрид тоже услышал шум и с грозным рыком перепрыгнул через пиршественный стол, чтобы ринуться на врага, однако не успел сделать и шагу, как еще одна стрела с черным опереньем попала в цель. Ольфрид рухнул на стол, разметав во все стороны остатки еды и посуду. Кольфинн зарыдал еще громче, до меня донесся крик Риши, которая звала на помощь… Ее голос внезапно оборвался от удара одного из незнакомцев. В голове стола две фигуры в плащах удерживали Йорика за руки, а третья прижимала к его горлу нож.

— Кто-нибудь, заткните это хнычущего паршивца! – прорычал голос.

Один из мужчин шагнул вперед и нанес моему беспомощному племяннику три быстрых удара длинным ножом. Обезумев от ярости, Риша с воплем кинулась к убийце, кусаясь и царапаясь, но двое других перехватили ее и повалили на пол. Она с громким стуком ударилась головой о камни под настеленным камышом и перестала сопротивляться, а безжизненное тельце Кольфинна скользнуло на пол. Йорик отчаянно вырывался, не страшась приставленного к горлу клинка, и я слышал, как нападавшие кряхтят от натуги, пытаясь удержать моего брата.

— Жаль, что у меня нет времени сделать с твоей женой все, чего бы хотелось, Йорик. – Тюрвинг Черноглазый наконец вышел из мрака и начал прохаживаться по залу. – Придется довольствоваться тем, что она видела, как умирает ее единственный сын.

— Трус! – прохрипел Йорик, пытаясь высвободиться, и тонкая струйка крови потекла по его шее. – Я отомщу тебе! Давай сразись со мной как мужчина с мужчиной!