Книга Зал костей, страница 113 – Тим Харди

Черноглазый улыбнулся.

— Ты будешь править от его имени как ярл Норлхаста, сохранив за собой крепость и земли. Более того, когда падет Каламар, все земли Йохана Йокельсварда будут возвращены твоему народу. Считай это наградой за то, что ты без промедления покорился новому правителю.

Сигурд побелел, словно ему нанесли смертельный удар. Карас держался невозмутимо. Он встал, подошел к подножию возвышения, склонил голову и опустился на одно колено перед Тюрвингом.

— Знай, Черноглазый, я соглашаюсь только ради своих людей. Я, Карас Серый Шторм, вождь клана Норлхаст, присягаю на верность королю Адальрику. Отныне я признаю его законы и его власть.

— Мудрое решение, – кивнул Тюрвинг с самодовольным видом.

С маленького столика справа он взял перо, росчерком подписал небольшой пергамент и туго свернул. Нетерпеливо махнул одному из воинов, стоявших рядом, тот взял сургуч, расплавил его на жаровне и запечатал свиток. Тюрвинг забрал пергамент и приложил к черной печати свое кольцо.

— Властью, данной мне королем Адальриком как ярлу Ривсбурга, нарекаю тебя ярлом Норлхаста. Ты будешь править тем краем от имени короля и по его приказу. Галин, проводи Караса с его прекрасной юной женой и проследи, чтобы они отплыли в Норлхаст с этим указом. Без него Карас недолго пробудет ярлом, когда встретит наши корабли в устье реки Таур.

Однорукий воин шагнул вперед, явно мучаясь от боли; Карас, Сигурд и Нуна поднялись и последовали за ним. Их сопровождали еще четверо воинов. Выходя из Большого зала, Нуна обернулась, на миг задержала на мне взгляд, и на ее лице отразилось страдание. Горевала ли она о погибшем брате, невестке и племяннике, о падении Ривсбурга, верила ли в то, что я всех предал?.. Когда их шаги стихли, я понял, что никогда не узнаю ответа.

— А что скажешь ты, Брунн Четыре Ветра? – тихо спросил Тюрвинг. – Что ответят старейшины клана Ривсбург на предложение короля? Адальрику не хотелось бы, чтобы ваши собственные земли слишком разрастались, поэтому новых вы не получите и Каламар больше не будет принадлежать вам. Однако жители Северных равнин разбогатели на торговле с берийскими купцами и магами Миртана. Присоединяйтесь к нам, мы вместе сокрушим их во имя Адальрика, и вы увезете в Ривсбург столько богатств и рабов, сколько смогут вместить ваши корабли.

— Я много раз ходил в набеги на равнины с Кольфинном и Финнвидом, – промолвил Брунн. – Ты предлагаешь нам лишь военную добычу, которую мы и сами могли бы забрать. Ваш король оскорбляет нас.

— Ваш покойный вождь участвовал в заговоре против законного короля, – угрожающе ответил Тюрвинг. – Король позволяет вам сохранить жизнь, а в данных обстоятельствах это более чем великодушный жест.

Брунн вскочил и машинально потянулся за оружием, которого у него больше не было. Спустя миг вокруг морехода сомкнулись стражники Тюрвинга.

— Жизнь раба нельзя назвать жизнью! – прорычал Брунн, не обращая внимания на приставленный к горлу меч. – Может, Карас Серый Шторм и пал на колени, но не я! Клан Ривсбург скорее будет сражаться с вами до последнего человека, чем станет служить поганому псу!

— Неужели? Сандар Тиндирсон, ты – старейшина с озера Талл, говори от имени своих людей. Ты готов сражаться и смотреть, как убивают твоих соплеменников, насилуют женщин и сжигают дома?