Книга Зал костей, страница 97 – Тим Харди

— Значит, ты изменила свое мнение о нем? – спросил я.

Нуна задумалась.

— В глубине души он хороший человек. Немногие жены могут отозваться так о своих мужьях. Думаю, я буду довольна Карасом, а он позволит мне жить, как я хочу. Взгляни на Ришу и Йорика. Риша сказала мне, что видела Йорика всего один раз до того, как они поженились. Теперь у нее есть Кольфинн, и она – хозяйка крепости Ульфкель. Если я смогу подарить Карасу наследника, я буду сидеть рядом с мужем как полноправная госпожа Норлхаста. – Слабая улыбка заиграла в уголках губ Нуны, когда сестра застенчиво посмотрела на меня, на миг сбросив маску воспитанной девицы. – Теперь я по-настоящему женщина, поэтому, когда погода успокоится, Йорик сообщит Карасу, что весной мы сможем пожениться. Два клана объединятся, и я горжусь, что причастна к этому союзу.

— Я все равно буду по тебе скучать, – ответил я, удивляясь, что мой голос дрогнул.

Притянув сестру к себе, я вдруг внезапно почувствовал благодарность за лед и снег, которые держали нас в плену в Ривсбурге. Однако слишком скоро наступила весенняя оттепель, и, глядя, как вороны Йорика улетают на север и уносят послания Карасу Серому Шторму, я понял, что у нас с Нуной осталось всего лишь несколько коротких недель, прежде чем наши жизни разойдутся в разные стороны.

— Мне нужно идти, – настаивала Деста, хотя ее глаза говорили, что она хочет остаться. – Ты хоть представляешь, сколько гостей пригласил Йорик на свадьбу? Поверь, они заметят, если их не накормят.

Когда она собирала свою одежду в тусклом свете тлеющих в очаге угольев, я испустил долгий вздох.

— Знаешь, как сильно я по тебе скучал всю прошлую неделю, пока ты хлопотала по хозяйству? Верните мне зимние снега, когда ты была только моя.

— Весна всегда следует за зимой, Ротгар, это так же верно, как то, что ночь сменяет день. И если стряпуха не увидит, что я развожу огонь в кухонных очагах, то, будь уверен, она меня поколотит.

Шуточное замечание Десты разозлило меня.

— Стряпуха не смеет бить женщину, которую я люблю! Раньше мне нравилось тайно встречаться с тобой, но теперь… Все было бы намного проще, если бы мы не прятались от людей. Деста, пока мы были в разлуке последние несколько дней, я вот о чем подумал. Можно обратиться к Йорику. В конце концов, выполняя его распоряжение, я получил удар кинжалом. Если попросить его о милости…

Я замолчал, не в силах разглядеть в полумраке выражение лица Десты, которая торопливо одевалась.

— Я могу попросить его о чем угодно, Деста! Могу попросить твоей руки и…

— Не надо, – вздохнула Деста, натягивая платье на плечи. Она подошла ко мне и нежно приложила два пальца к моим губам. – Прошу тебя, не надо. Не говори о том, чего никогда не будет. Мой отец Хумли всего лишь вольноотпущенник. Хозяева крепости Ульфкель не женятся на своих служанках, они только…

Она замолчала и провела рукой по лицу. Я потянулся к Десте, а она наклонилась, быстро прижалась своими губами к моим и страстно поцеловала меня. Затем поспешно встала и пошла к двери. Взявшись рукой за щеколду, она чуть помедлила, видимо, задумавшись над брошенными ей вдогонку словами.

— Это действительно твой ответ?

Мой голос предательски дрогнул от избытка искренних чувств и прозвучал как жалобное хныканье.