Книга Егерь. Столичный гамбит, страница 117 – Николай Скиба

— Позвольте, у меня есть… уточнение, — вставил я. — Полное невмешательство в мои методы работы — это хорошо. Ещё я бы хотел получить дозволение набирать себе людей, которых сам отберу. И продавать питомцев лично. Подбирать существо к каждому индивидуально, а в случае чего — отказывать.

Я понимал, что играю с огнём, но шанса лучше просто не представится.

Валентин тут же нахмурился.

— Ты хоть понимаешь, о чём просишь? Говоришь мне в открытую, что будешь собирать свою независимую гильдию, да ещё и планируешь решать, кого кому продавать? На твоём месте я бы подумал о следующих словах.

— Прошу прощения, — я слегка поклонился, стараясь сгладить ситуацию.

Но неожиданно Арий отошёл от стены и сделал шаг вперёд.

— Думаю, малец просто устал после битвы.

— Битвы? — зрение барона на миг потеряло фокус, и он мотнул головой. — Ах да. Хорошо, мы обсудим всё позже.

— Ваше благородие, — произнёс Арий своим обычным холодным тоном, — позвольте внести уточнение в ваше щедрое предложение по звероферме для Максима.

Барон повернулся к советнику, слегка нахмурившись.

— Звероферме? Когда я… Ох, точно. Говори, Арий.

— После трагедии с экспедицией стало ясно, что в наших рядах могут быть предатели, ведь это мог быть не только Тобольд, верно? — Арий окинул Всеволода долгим взглядом. — Учитывая важность зверофермы, не стоит ли нам пересмотреть вопрос охраны?

Всеволод напрягся, его глаза сузились.

— К чему ты ведёшь, советник?

— К тому, что молодой человек показал способность самостоятельно справляться с угрозами, — Арий повернулся ко мне. — Возможно, излишняя опека только помешает его работе? Максим, как ты сам считаешь — нужен ли тебе постоянный надзор?

А вот и второй игрок делает ход. Арий предлагает свободу от Всеволода. Зачем? Чтобы я был уязвим? Или чтобы не был под контролем Мастера? Он даёт мне выбор: остаться под присмотром или выйти в открытое поле, где могут быть и другие хищники. Контролировать меня? Ну уж нет — это не то, что мне нужно.

В воздухе повисло напряжение. Я понимал, что оказался в центре какой-то скрытой борьбы между советником и Мастером. Всеволод ожидал моего ответа с плохо скрываемой тревогой, а Арий изучал меня оценивающим взглядом.

— Ваше благородие, — медленно сказал я, — очень признателен за заботу о моей безопасности. Но если вы действительно хотите дать мне полную свободу в развитии фермы, то, возможно, стоит позволить мне самому выбирать темп и методы работы.

Барон задумчиво потёр подбородок.

— Понятно. Всеволод, что скажешь?

Мастер сжал челюсти, его лицо потемнело.

— Если таково решение молодого человека, то я подчиняюсь. Но ответственность за его безопасность ложится на него самого.

— Справедливо, — кивнул Валентин. — Максим, завтра утром получишь все необходимые документы на землю. Остальные детали обсудим по мере необходимости. Но именно завтра Всеволод всё же покажет тебе земли.

Я поклонился.

— Благодарю за доверие.

— Можешь идти, — барон махнул рукой. — Отдыхай. Тебе предстоит много работы. По всем остальным вопросам вызову тебя в другой день. Мне предстоит во многом разобраться.

Выходя из тронного зала, я чувствовал на себе взгляды и Ария, и Всеволода.

Только что советник оставил меня без охраны. Я снова ошибся? Или, наоборот, сделал единственно верный ход, вырвавшись из-под контроля?