Книга Егерь. Охота, страница 76 – Николай Скиба

Тадиус неторопливо поднялся на ноги, разминая затёкшие от долгого сидения мышцы. Его тёмные одеяния шевельнулись, когда он направился вглубь пещеры.

Парень по-прежнему движется в нужном направлении, напомнил он себе. Максим ищет Тигра. Рано или поздно он его найдёт. А когда найдёт — тогда и наступит момент для удара.

Один провал ничего не менял в глобальной картине. Просто делал её чуть более грязной.

Запах трав и крови усилился. К нему примешался ещё один — сладковатый, гнилостный, от которого обычный человек непременно бы поморщился. Но Тадиус лишь глубже втянул его ноздрями, как знаток вин оценивает букет редкого урожая.

Невероятно мощный яд Альфы.

Друид остановился у входа и окинул взглядом открывшуюся картину.

Эрика лежала на каменном ложе, укрытая тонким шерстяным покрывалом. Её когда-то привлекательное в своей хищной остроте лицо теперь приобрело мертвенно-серый оттенок. Чёрные вены расползлись по коже паутиной, пульсируя в такт замедленному сердцебиению. Глаза были закрыты, грудь едва заметно поднималась — друид жизни балансировала на грани между сном и смертью.

Рядом с ней, на втором ложе, полусидел Моран. Друид Тени выглядел немногим лучше своей соратницы. Культя на месте оторванной руки была перевязана и обработана целебными мазями. Повязка на лице скрывала пустую глазницу. Кожа приобрела нездоровый сероватый оттенок, а в единственном оставшемся глазу была заметна усталость.

При появлении Тадиуса Моран попытался выпрямиться, но тут же поморщился от боли и откинулся обратно.

— Ну что? — прохрипел он.

Тадиус не ответил. Вместо этого он подошёл к ложу Эрики и некоторое время молча смотрел на неё. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то похожее на профессиональный интерес.

— Яд продвинулся, — констатировал он, проводя пальцами над её телом, не касаясь кожи. — Ещё несколько дней — и он достигнет сердца.

Моран дёрнулся, попытавшись приподняться на ложе.

— Ты можешь её спасти.

— Могу, — равнодушно согласился Тадиус. — Вопрос в том, стоит ли тратить на это ТАКИЕ ресурсы. Мои руны едва налились…

Моран уставился на него единственным глазом, в котором вспыхнула ярость, но тут же угасла, сменившись бессилием.

— Она — друид. Член Семёрки, — процедил он сквозь зубы. — Она заслуживает…

— Да, это так! — перебил Тадиус. — И теперь друид лежит здесь, отвлекая меня от действительно важных дел.

Он помолчал, глядя на бледное лицо Эрики с выражением человека, оценивающего сломанный инструмент.

— Впрочем, терять бойцов сейчас — непозволительная роскошь.

Друид склонился над телом, и его глаза вспыхнули. Руки начали двигаться в сложном узоре, оставляя в воздухе едва заметные алые следы.

Моран молча наблюдал, не решаясь прервать ритуал.

Процесс занял несколько минут. Алые нити сплетались в сложный узор над грудью Эрики, проникали сквозь кожу, обвивали чёрные вены яда.

Чёрные прожилки на теле дрогнули. Их пульсация замедлилась, потом остановилась. Яд не исчез — это было бы слишком просто, но его продвижение прекратилось.

Когда Тадиус отступил на шаг, на его лбу выступила тонкая плёнка пота — единственное свидетельство затраченных усилий.

— Стабильна, — произнёс он ровно. — На несколько недель. Этого достаточно, но я потратил все накопленные силы кровавых рун. Проклятье.