Книга Веронская насмешница, страница 31 – Кристина Додд

От моей тирады напускную непроницаемость с его жутко уродливого лица как ветром сдуло.

Ладно, признаю, жутко уродливым он не был, но куда ему до писаного красавца Лисандра; к тому же сейчас князь Эскал представлялся мне гадким, как тролль какой-нибудь.

Он набрал в грудь воздуха, чтобы заговорить. Но я еще не закончила.

— Я все-таки выйду за вас. Принесу такую жертву, ведь вы так старательно уничтожили мое доброе имя, сделаю это ради репутации своей семьи. Надеюсь, вы что-нибудь отморозите себе на брачном ложе, я уж позабочусь, чтобы это самое ложе было вам на радость холодно как лед. – Я развернулась, чтобы помчаться куда глаза глядят.

Передо мной в воздухе вдруг возник призрак мертвого князя.

Я взвизгнула и внезапно обнаружила себя рядом со своим нареченным, не понимая, как туда переместилась. Скорее всего, одним прыжком.

— Больше так не делайте, – сказала я старшему Эскалу.

Он указал на меня пальцем.

— Я согласен на договор.

— Что?

— Ты победила. Твоя тирада была такой громкой, что меня просто вышвырнуло из толщи холодного камня, а все для того, чтобы принять твои условия.

— Моя тирада? – Я махнула рукой в сторону нынешнего князя. – Вы слышали, что он говорил?

— Да. – У Эскала-старшего было такое же невозмутимое выражение лица, как недавно у его сына. Похоже, тот научился этому приему у папеньки. – Недостойные слова.

Этот разговор ни в коем разе не смягчил мою ярость.

— Но он ваш сын и мужчина, поэтому ему можно это спустить?

— Если бы он меня слышал, я бы побеседовал с ним насчет вежливости, которую заслуживает синьора Джульетта и ее родня. – А потом без всякой необходимости уточнил: – Но он меня не слышит, – и более оживленно добавил: – В любом случае ты здорово сбила спесь с моего сына. Из тебя вышла бы для него хорошая супруга. Но раз ты не намерена становиться ему доброй женой, повторяю: я принимаю твои условия. Когда найдешь моего убийцу, я доставлю тебя прямиком в объятия твоего Единственного и Неповторимого.

У меня хватило мудрости не отбросить сразу все свои подозрения:

— А какое вам дело до того, что я не буду доброй женой?

На это Эскал-старший напомнил старую поговорку:

— Добрую жену взять – ни скуки ни горя не знать. Мой сын заслуживает покладистую супругу, которая станет его обожать.

— Как, без сомнения, и всякий мужчина. А какого мужа заслуживает женщина?

Убиенный князь озадаченно нахмурился.

— Не понимаю вопроса.

— Конечно, не понимаете, – кивнула я ему. – Куда ж от этого деваться.

Призрак исчез так же внезапно, как появился, а мой нареченный нейтральным тоном поинтересовался:

— Мой отец вернулся? С какой целью?

— Сказать, что вы заслуживаете покладистую и обожающую жену.

— Но я хочу жениться на вас.

В своем роде это было и забавно, и эффектно, но я кипела от злости.

— Тогда вы выбрали до изумления дурацкий способ это продемонстрировать! – Я перевела дух. – При крещении мне дали четыре имени, вам известно?

— Нет. – Он осторожничал, поскольку даже у него, такого высокопоставленного и величественного, имелось всего одно имя в дополнение к фамилии.

— Меня зовут Розалина-Гортензия-Магдалена… Элеанора. Отец нарек новорожденную дочь Розалиной в надежде, что она будет целомудренной и достойной. Гортензия и Магдалена – мои бабушки, эти два имени были необходимы, чтобы поддерживать хрупкий мир между нашими семьями. А имя Элеанора выбрала мама. Возможно, даже до вас дойдет, что она сделала это в честь своей дорогой подруги. – Тут я отшатнулась от князя и зашагала прочь.