Книга Веронская насмешница, страница 57 – Кристина Додд

— Да.

Нонна Урсула провела рукой по увлажившимся ресницам, в манере типичной железной леди взяла себя в руки и устремила на меня свои подслеповатые глаза.

— Почему тогда он сам не скажет тебе, кто его убил?

— Он не знает. Его опоили. И убийца был в маске. – Быстро же я дошла до состояния, в котором разговоры с призраком кажутся – осмелюсь ли я употребить это слово? – чем-то обычным!

Ошарашенная княгиня откинулась в кресле.

— А ты и правда веришь, что дух моего сына тебя преследует.

— Не преследую я ее, – рявкнул Эскал-старший матери. – Я поручил ей дело, с которым она чертовски плохо справляется.

— Вам известно, почему мы расселись тут вокруг столика и держимся за руки, – сказала я ему. – Это ради вас!

Но ответила мне нонна Урсула:

— Не смей разговаривать со мной таким тоном!

— Я не вам это говорю. Ему. – Я попыталась указать на парящего в воздухе призрака, но Катерина вцепилась в мою руку, как утопающий в соломинку; только это меня и спасло.

— Моему сыну? – Нонна Урсула явно не могла поверить своим ушам. – Ты разговариваешь таким тоном с моим сыном?

— А что он сделает, нонна? Станет преследовать меня еще настойчивее?

— Я же сказал, что не преследую тебя, а… – Призрак заметил мою самодовольную ухмылку. – Да ты надо мной насмехаешься.

— Вы и ваш сын такие прожженные деспоты, что так и подмывает немного вас поддеть, – сказала я нонне Урсуле.

Призрак уставилась на меня с таким видом, будто я пытаюсь донести до нее какое-то послание утиным кряканьем.

— Немного меня поддеть?! Вообще-то я князь Вероны!

— Вы – покойный князь Вероны. Давно убитый, гниющий в могиле князь Вероны. – Я вовсе не старалась поставить его на место, просто хотела дать ему полное представление о существующем положении вещей. – А от этого, между прочим, никому лучше не становится. Если вы хотите узнать, кто вас убил, почему ошиваетесь во дворце? Честное слово, от вас было бы больше толку на улицах Вероны, или Падуи, или Венеции, или где там еще могут обитать подозреваемые. Тогда вы бы могли посмотреть, что они замышляют!

— Я не способен покинуть дворец. Мне не выйти за его пределы.

— Вы не сказали мне этого!

— Когда я только вернулся, то попытался поговорить с сыном и понял, что он не в силах мне помочь. После этого я почему-то уверился: где-нибудь в Вероне наверняка найдется мудрый человек, который справится с такой задачей, поспешил к воротам палаццо – и точно удар молнией получил. Вспышка света, боль жуткая, и меня отшвырнуло обратно в сад, ослабевшего и потрясенного. Я попробовал снова.

— Разумеется, попробовали, – пробормотала я.

— И убедился, что заперт в пределах замка. Я не могу выбраться за его стены.

— Почему?

— Никто не объяснил мне правил, – сварливо буркнул призрак. – Я был живым, потом пришел в себя уже мертвым. И не дождался никакого «Дражайший князь Эскал-старший, добро пожаловать на потусторонние званый ужин и бал».

— Небось, потому, что вы поспорили с Господом Богом, кому сидеть во главе стола. – Я тут же прикрыла рот ладонью. За такое ужасное кощунство меня должно было немедленно стереть с лица земли.

Конечно, все сидевшие за столом высвободили руки, чтобы перекреститься.

Мама перекрестилась тоже.

— Розалина-Гортензия-Магдалена-Элеанора!

Даже призрачный князь вроде бы встревожился и стал озираться по сторонам.