Книга Веронская насмешница, страница 96 – Кристина Додд

— Вы кое-чему научились у аптекаря.

По сравнению с насмешками, которым я подверглась, когда он обнаружил, что я работаю в лавке брата Лоренцо, это был серьезный шаг вперед.

— Да, научилась. – Я не видела причин для ложной скромности.

Кэл оставил ложку в опустевшем чугунке и отодвинул его в сторону. Потом положил руки на стол и уставился на меня.

— Как вам гулялось в саду с братом Камилло?

Княжна Изабелла выпрямилась на своем месте, ее глаза засверкали.

— Тут был брат Камилло? Жаль, я его не видела. Он такой красавчик!

Мы с Кэлом воззрились на нее.

— И обаятельный, – бесхитростно добавила девочка.

Мы переглянулись.

— Я вышел вас поискать и увидел, как вы устремились за ним к аптекарскому огороду, – сообщил Кэл.

— Вы… следили за мной? За нами?

— Нет, не следил. Просто не знал, что он решил вас навестить.

— Не навещал он меня. Брат Лоренцо послал его позаботиться о ваших людях, а потом он остановился помолиться у алтаря. – Можно было бы рассказать, что я делала в саду, но мне не нравилось ощущать себя допрашиваемой. – Брат Камилло очень мне помог.

— Слишком уж он непринужденно держится для молодого парня. – Кажется, моего жениха это задело.

— Он кое-что рассказал мне о своих юных годах, и я думаю, что поведение брата Камилло продиктовано желанием повысить свое положение в обществе.

— Вы беседовали о его детстве и отрочестве?

— Он молился о своей больной матери. – Кэл ведь не может ревновать к монаху, правда? – А что, его в чем-то подозревают?

— Насколько мне известно, нет.

— Ведь в этот дом его ввел Барнадин, и к нему благоволит брат Лоренцо.

— Верно, – согласился князь, но явно не изменил своего мнения, и неважно, насколько нелепым оно было.

— Если, по-вашему, мне следует его остерегаться, пожалуйста, скажите об этом.

Я все еще злилась… или разозлилась снова.

Княжна Изабелла наблюдала, как мы напряженно перебрасываемся репликами, будто мячом друг в дружку кидаем.

— Кэл, ты завидуешь, потому что я назвала брата Камилло красавчиком и обаятельным? Ты хоть и не красавчик, но обаятельным тоже бываешь, – и княжна с сомнением добавила: – Время от времени.

Должна признаться, что я насмешливо ухмыльнулась:

— Если очень постараетесь.

Кэл встал в самую свою надменную царственную позу.

— Если мне захочется послушать оскорбления, я вполне обойдусь и без вас, мои солдаты отлично с этим справятся.

Княжна Изабелла хихикнула. Я слегка смягчилась и засмеялась в голос.

— Теперь, когда ваши люди нормально накормлены, они не станут говорить вам столько гадостей.

— И это подводит нас к следующему вопросу. Вы заменили моего повара бывшей кухаркой Монтекки? Которая калечная и тощая?

Со стороны человека, который только что благодаря мне в кои-то веки прилично поел, это было настоящим хамством. Я немедленно снова ожесточилась, внутри опять запылали гнев и негодование.

— Она не калечная! Просто рано столкнулась с болезнью, которая часто бывает у пожилых.

— Она тощая! – повторил Кэл. – А мне нужно, чтобы повар тоже ел свою стряпню, не оставляя на мою долю выяснять, отравленная она или нет.

Я приготовилась дать ему резкий отпор, выступить с отповедью вроде той, которая недавно обрушилась на голову Марцелла.

— Помяните мое слово, скоро благодаря ее огромному опыту вашей кухне станет завидовать вся Верона. Дамы будут пытаться переманить к себе Прежнюю Кухарку, суля большие деньги, но она работает только на Монтекки! Только на нас одних! – Я ткнула большим пальцем себе в грудь. – Так что неплохо бы вам проявить благодарность. И…