Книга Арктическое зло, страница 184 – Джим Чайковски

Он поднял взгляд на одинокий высокий пик, на кольцо окружающих его скал. Неужели эти каменные глыбы создают свой собственный микроклимат, сдерживая ледяной туман, покрывающий местность вокруг?

— Чем ты занимаешься? – окликнула со своего снегохода Сейхан, не утруждая себя тем, чтобы воспользоваться рацией.

Развернувшись, Грей направился обратно к своему снегоходу. Забросил ногу через сиденье.

— Ты была права. Камень настолько теплый, что лед рядом с ним тает. Похоже, что-то подогревает его изнутри.

Он уже собирался трогаться дальше, но тут вспомнил слова сестры Анны о повышенной геотермальной активности в северных регионах России. Двинувшись вдоль остроконечного пика, снова поднял взгляд на его вершину.

«То же самое происходит и здесь?»

Маленькая группа продолжила движение вокруг скалы, имеющей в окружности около мили. Несколько раз Грей сбрасывал скорость, чтобы изучить погруженные в тень расселины, в которых мог находиться вход в тоннель, но находил лишь каменные стены.

Наконец он добрался до ледяной глыбы с восточной стороны. Да, это поражение… Если здесь и есть вход под землю, он погребен под многометровой толщей льда. Грей осмотрел огромную льдину. Ветер и периодические оттепели отполировали замерзшую поверхность до голубоватого зеркала. Яркие лучи полуденного солнца, падающие на лед, превратили его в пылающий кобальт.

Пирс прищурился, спасаясь от ослепительного света. Прикрыв глаза козырьком ладони, он поехал еще медленнее. За сотни лет во многих местах лед откололся, замерзшее море вокруг было усыпано обломками. Грей присмотрелся внимательнее, изучая голубые прожилки обнажившегося льда.

«По-прежнему ничего…»

Наконец он достиг участка, затянутого тонкой дымкой тумана. Эта картина напомнила ему испарения, поднимающиеся в щель между льдом и скалой. Грей подъехал ближе. От отколовшегося куска поднимался туман. Коммандер включил яркую фару, специально установленную на снегоход, чтобы можно было им пользоваться в темноте полярной ночи. Рукоятка позволяла направлять луч в разные стороны.

Оказалось, что туман исходит из трещины в самом низу скалы, высотой с фут и вчетверо шире. Грей заглушил двигатель и, сойдя со снегохода, пошел дальше пешком. По мере приближения к трещине влажный от испарений лед становился все более скользким, однако подошвы арктических ботинок были оснащены шипами.

Сейхан последовала за своим напарником, а оба «Сноукэта» остановились чуть поодаль.

Достав фонарик, Грей лег на лед и направил яркий луч света в трещину. Сверкнул искрами голубоватый лед. Пирс проследил лучом за струйкой талой воды, которая круто стекала вниз к черной каменной стене метрах в трех, после чего исчезала в отверстии в камне.

Грей протиснулся дальше, запрокинув голову набок. Он вытянул руку вперед, стараясь посветить как можно дальше. За отверстием оказался крутой обледенелый скат, уходящий вниз. Талая вода стекала по нему, исчезая в темноте.

В отчаянии Грей перекатился на бок, увидев при этом сломанные верхушки мачт, торчащих изо льда.

— Кажется, там есть отверстие, – сказал он. – Быть может, это бывший вход, которым можно было пользоваться до тех пор, пока он не замерз.

К этому времени остальные выбрались из «Сноукэтов» и подошли к ним. Присев на корточки, Джейсон всмотрелся в трещину.