Книга Капли магии, страница 109 – Бронислава Вонсович

— Я и не предлагаю другого, — удивился он. — Мы с тобой с самого начала договорились быть исключительно деловыми партнёрами.

— И как с этим соотносится твоё предложение?

— Как к ещё одному способу платы за мою помощь.

— По-моему, я тебе переплатила. Мои услуги стоят явно дороже, чем твоё прикрытие. За остальным вон к Брагиной обращайся или занимайся самоудовлетворением, — продолжила я, решив не напоминать, что недавно он утверждал, что мы друзья.

Скоропадский глянул в сторону Брагиной, придирчиво осмотрел и решил:

— Она меня не привлекает как женщина. Только ты.

— Значит, твоя проблема стоит не столь остро, как тебе кажется.

Скоропадский замолчал, всем своим видом транслируя недовольство, и принялся усиленно поглощать пищу. Правильные техники, нужные конструкты — и еда настолько хорошо конвертируется в восстановление его тела, что к ритуалу он подойдёт в прекрасной форме.

На занятие в зале, разумеется, Скоропадский не пошёл, отправился к себе с оскорблённой миной, а мы с Олегом пошли на бесполезные занятия, на которых приходилось больше притворяться, чем работать.

— Извини, — сказал Олег. — Я должен был за тебя вступиться.

— Я могу постоять за себя сама.

— Я это понимаю. Как и то, что уступаю вам со Скоропадским по всем параметрам, но от этого я не чувствую себя правым.

— Я уже поняла, что твой основной принцип — выжить любой ценой. А в схватке со Скоропадским ты не просто проиграешь, а можешь умереть, — безжалостно ответила я.

Почему я должна была щадить его самолюбие и говорить, что всё в порядке? В порядке ничего не было. Это недостойное поведение по меркам обоих миров, и говорить обратное — только маскировать проблему.

— Прости, — понурился он. — Я хотел влезть, потом посчитал, что так будет неправильно. Скоропадский считает ровней только тебя. Я для него пустое место.

Потому что вёл себя Олег как пустое место. Желание выжить — правильное и своевременное. Но жить, себя не уважая, я бы не смогла, пусть мне тоже приходилось притворяться и молчать там, где Элира Альт высказалась бы со всей жёсткостью. Но я нынче не была ею, я была Аней Берестневой, чьё поведение должно укладываться в некие рамки, выход за которые приведёт к тому, что рано или поздно на меня обратит внимание Кассиус. К встрече с ним я была не готова, поэтому сдерживалась в словах. Но не тогда, когда молчание означало урон чести. Этого я не могла ни понять, ни принять.

Не в моей ситуации разбрасываться даже слабыми и трусливыми соратниками. Не всем быть бойцами. В нашем роду был алхимик, панически боящийся любого насилия. При этом алхимиком он был прекрасным, пусть и не пережил нападения Серров — его тогда никто в нашем замке не пережил.

Думаю, из Олега получится хороший профессионал-ремесленник, которых всегда не хватает любому роду. Олег уже привык к тому месту, на которое его поставило рождение, и вряд ли выйдет из этих рамок. А княжичу он на самом деле не смог бы ничего противопоставить сейчас, в нынешнем своём состоянии. Вот выйдем, научу его нескольким техникам — тогда и посмотрим. Может, самооценка вырастет, и он сам перестанет считать себя пустым местом? Но пока только так.

— Мои отношения со Скоропадским — не твоё дело. Не вмешивайся. Считай это приказом, — решила я.

— Хорошо, — облегчённо выдохнул Олег.