Книга Лекарь. Эльфиек в жены не предлагать, страница 43 – Тэя Мор

Эллирэ с недоумением бросила взгляд в угол, где лежали тяжёлые медвежьи шкуры. Попыталась представить, зачем они могли понадобиться в охоте на демона, хотела было спросить, но постеснялась. Ей не нравилось, как Тайлер передразнивал почти каждое сказанное слово.

Плащ теплом окутал тело, шкуры оказались слишком тяжёлыми, и Тайлер взял их сам. Шикнул на орущую кошку и, подхватив её под пузо, зашагал к выходу. Вот только повёл он Эллирэ вовсе не к калитке, а за дом, к небольшому деревянному домику без окон с массивной двустворчатой дверью. Рядом, привязанная к тонкой берёзе, паслась коза — судя по бордовой ауре, злая, как сотня волков.

— Близко не подходи, пузо вспорет. Буяна — скотина редкостная.

— Понять.

— Это хорошо. А теперь заходи, — Тайлер подтолкнул Эллирэ к сараю. В ноздри ударила вонь навоза и немытой козьей шерсти.

— Зачем?

— Запру тебя здесь.

— Демон охота?

— Ты всерьёз поверила, что я возьму тебя с собой на демона? Ну точно дурында! За Важеком с его надоедливыми котятами я пойду один, а ты, чтобы не ушла никуда, как вчера, посидишь в сарае. Дома оно теплее, только не хватало мне битых окон или ещё какой дряни. Кто вас, эльфов горных, знает. Я с тобой Дишку оставлю, — Тайлер положил шкуру на кучу сена и посадил недовольно бурчащую кошку сверху. — Компанию тебе составит, да местных крыс погоняет, а то совсем обленилась. Дармоедка.

Дишка недовольно вякнула и замахнулась на Тайлера лапой, тут же получила по ушам и затихла. Впрочем, на Эллирэ она косилась крайне недобро, золотистое свечение вокруг её тощего тельца заметно потемнело. Злилась.

— Сидеть тут, ждать? — из груди вырвался тяжёлый вздох.

— Хватит печально хлопать глазами. Сама ведь должна понимать, что уж лучше посидеть в сарае часок другой, чем попасть в лапы браконьеров. Из альтернатив только погреб, но там холодина жуткая. Ну ты и сама знаешь.

— Угу…

— Ложись на шкуру и поспи. Если по нужде понадобится — там ведро.

Кивок, хотя в груди разрослось гнетущее душу разочарование: опять лежать, смотреть в потолок и чего-то ждать. Желание поучаствовать в спасении Важека пробудило почти угаснувший интерес к приключениям, желание быть полезной.

— Тай…

— Чего?

— Себя беречь. Эллирэ ждать.

— Дождёшься, не переживай. Я на демона один не пойду. Просто прослежу, чтобы все живыми домой вернулись, помогу выйти из леса.

Оставалось поверить на слово, в конце концов, Тайлер ей ещё ни разу не врал и, несмотря на грозный вид, — был хорошим хищником. Справедливым.

* * *

В лесу царили тишина и холод. С деревьев за шиворот то и дело срывались ледяные капли, сапоги чавкали по влажному чернозёму и прелой листве. Дорогу до домика лесника Тайлер знал лишь приблизительно, бывал пару раз несколько лет назад и то случайно набредал.

— Гнилью пахнет, — пробормотал себе под нос, принюхиваясь.

Огляделся с подозрением, прислушался — ничего опасного, да только сердце в пятки ушло, и дыхание перехватило. Боль — неприятная, ноющая — охватила спину, напомнила о давным-давно потерянных крыльях.

«Отнятых», — поправил сам себя, стиснув вмиг отросшие клыки. Тайлер ненавидел браконьеров.

— Выходи! — рявкнул он в чащу, ощущая, как злость медленно, но верно трансформируется в панику. Чёртов демон. — Поговорить хочу! По-хорошему.