Книга Последний поцелуй вдовы, страница 110 – Лисавета Челищева

Я выскользнула из дома, став еще одной тенью в этом городе, что хранил свои секреты под покровом ночи.

Слежка привела меня на пустырь, что простирался за самым сердцем Дэсмура. Здесь, среди обломков былого величия, высились огромные, черные ворота старинного угольного завода. Его массивные стены, почерневшие от времени и копоти, казались исполинским чудовищем, застывшим в вечном сне.

Я проскользнула сквозь щель в покосившемся заборе, и воздух вокруг меня наполнился запахом ржавчины.

В одном из окон первого этажа, словно одинокий глаз, горел тусклый свет. Я подкралась ближе, прижимаясь к стене, и осторожно заглянула внутрь.

Сцена, что предстала моему взору, заставила меня затаить дыхание.

Амир стоял посреди пыльного помещения, его фигура казалась еще более величественной в этом свете. Напротив него, съежившись, стояла женщина, ее лицо было бледно, а глаза полны страха.

— Зачем вы просили меня встретиться здесь, в этом месте? — голос Амира был тих, в нем звучала усталость.

Женщина вздрогнула, но, словно червяк, извивающийся на крючке, обрела толику смелости.

— Я… я видела вас, господин. Луну назад. После своей ночной смены в таверне. Я видела, как вы… как вы прикончили ее. Элвиру Птаху. Мою подругу по работе.

Мое сердце пропустило удар. Эльвира Птаха… Я слышала о ее исчезновении в газете.

— Я никому не расскажу, — продолжила женщина, ее голос дрожал, и в нем прорезались нотки отчаяния, — я видела, какой силой вы обладаете. От Эльвиры… от нее осталось лишь мокрое место.

Я почувствовала, как по моей спине пробежал ледяной холодок. "Мокрое место"? Боги, что это значило?..

Амир медленно двинулся к ней, и мне стало не по себе. Казалось, воздух вокруг него сгустился, предвещая нечто ужасное. Женщина, заметив его приближение, попятилась, но затем, словно вспомнив о чем-то, ее взгляд стал умоляющим.

— Я бы не стала так грубо шантажировать вас, господин, — прошептала она, и слезы навернулись на ее глаза, — если бы не мой ребенок. Он болен. Ему нужны лекарства. Мне нужно немного денег за мое молчание.

При упоминании ребенка Амир замер. Его движение остановилось, словно невидимая рука схватила его. Выражение его лица изменилось, став более… человечным.

— Я дам вам в пять раз больше, чем вы просите, — произнес он. — Но вы должны исчезнуть из города. Сегодня же. И никогда больше не появляться здесь.

Он достал из внутреннего кармана увесистый кошель и бросил его к ее ногам. Женщина, словно потеряв последние силы, бросилась на колени, подхватила его, и ее лицо исказилось в гримасе благодарности, смешанной с облегчением.

— Спасибо, господин! Спасибо! — она лепетала, прижимая кошель к груди.

В этот самый момент, словно из ниоткуда, позади меня раздался яростный лай. Бродячий пес, с клочковатой шерстью и горящими глазами, выскочил из тени и бросился на меня.

Амир, услышав лай, резко обернулся. Его взгляд метнулся к окну, и я поняла, что он заметил мою тень.

Паника охватила меня. Я мчалась со всех ног вдоль здания, прочь от лающего пса, что преследовал меня по пятам. Мои сапоги скользили по скользким камням, а сердце колотилось уже в пятках.

Впереди, словно спасительный маяк, я увидела узкую, ржавую лестницу, ведущую куда-то наверх, в темноту. Не раздумывая, я бросилась к ней, взлетая по ступеням, что стонали под моим весом. Через мгновение я оказалась внутри фабрики, в огромном, мрачном цеху.