Книга Ведовская. Говорящая с тенями, страница 86 – Анна Лерн

«Она только кажется пустой неопытной девицей, нашедшей опасную игрушку. Но Вальмонт никогда бы не тратил время на посредственность. Он бы давно «выпил» ту, что лишь гадает на картах или ищет потерянные ложки. В Ведовской есть что-то ещё… Но я не могу это “что-то” нащупать своими огрубевшими чувствами. Её дар настолько отличен от моего, что я просто слеп перед ним».

_____________

Мa petite amie(франц) – моя маленькая подруга.

Вернувшись домой, я едва успела снять платье и накинуть халат, как в дверь постучали. После чего раздался голос горничной:

— Барыня, прошу прощения, но явился Александр Васильевич. Говорит, что дело срочное, не терпит до утра.

— Сейчас спущусь, Прасковья. Предложи пока полковнику чаю или чего покрепче.

Распустив волосы, чтобы выглядеть уж совсем по-домашнему, я достала из ящика колдовскую книгу и направилась в гостиную.

Родин стоял у окна, глядя на размытый туманом свет фонарей. Услышав мои шаги, он тут же обернулся.

— Александр Васильевич? Что-то случилось?

Он слегка кивнул, и в его глазах промелькнула растерянность.

— Это дело очень личное… - наконец произнёс он. - Но история эта слишком длинная и, боюсь, не самая приятная.

— Присаживайтесь, - я указала ему на кресло у догорающего камина. - Я никуда не спешу.

Я видела, что этот сильный, закалённый службой мужчина действительно чем-то глубоко озабочен. В этот момент в гостиную бесшумно вошла Прасковья с подносом. На нём стояли несколько блюдец: на одном — тонко нарезанные ломтики лимона, припорошённые сахарной пудрой и щепоткой кофе*, а на втором — горький шоколад и немного острого сыра. Горничная достала из буфета графин с коньяком, две рюмки и, поставив всё это на столик, удалилась.

Я положила книгу на каминную полку, наполнила рюмки, и мы молча выпили. Родин откинулся на высокую спинку кресла, задумчиво поглаживая подбородок. Его взгляд был устремлен куда-то сквозь меня, на тени, клубившиеся по углам комнаты.

— Я был женат, Татьяна Фёдоровна... – снова заговорил он. - И считал себя очень счастливым человеком. Но несколько лет назад моя жена просто исчезла. Поехала к модистке на Большую Морскую и... не вернулась. Я перерыл весь город… Бесполезно. Ирина словно растворилась. Ни следа, ни записки, ни тела. А сегодня моя служанка Марфа увидела её. В парке.

— Может, она обозналась? - осторожно предположила я. - Мало ли в Петербурге похожих дам, Александр Васильевич?

— Нет, Марфа не могла ошибиться, - Родин качнул головой. - Она подошла ближе и заметила на пальто женщины брошь - золотую веточку с жемчужными ягодами. Я сам заказывал её у Болина*. Это единственная работа в своём роде, второй такой нет. Но

главное... у Ирины с рождения одна прядь волос над левым виском абсолютно седая, белая как снег… Моя супруга стояла в старой беседке у самого лебяжьего пруда… Её лицо, по словам Марфы, было мертвенно-бледным, словно высеченным из мрамора. Служанка так перепугалась, что перекрестилась и бросилась прочь, решив, что встретила привидение своей хозяйки…

Родин замолчал, его пальцы сжали подлокотники кресла. В комнате стало так тихо, что я слышала, как трещат свечи и как за окном завывает ветер.

— Вы могли бы помочь мне? - вдруг спросил полковник, подняв на меня пристальный взгляд. - Если вдруг Ирина действительно... умерла и её дух вернулся, она наверняка хочет что-то сказать. Или о чем-то предупредить. Я не могу больше жить в этой неизвестности. Помогите мне услышать её.