Книга Чтоб ты подавился!, страница 69 – Виктория Браунли

— Я должна быть благодарна уже за то, что я еще здесь, – призналась она.

Хотел было я сказать, что она здесь потому, что, возможно, она самый талантливый человек из нас четверых – за исключением разве что ее художественного дарования, – но она засмеялась, так по-австралийски самокритично, и исчезла в своей комнате прежде, чем я успел вымолвить хоть слово.

Я хотел предупредить ее о камерах, чтобы она даже по телефону не говорила ни о чем таком, что может ее скомпрометировать, но я боялся, что мою рекомендацию подслушают.

Хлои задавала правильные вопросы. Это было самое безумное собеседование, о котором я слышал и в котором сам принимал участие. Методы Карлы были крайне нетрадиционными.

«Просто продолжай действовать», – повторил я сам себе.

— Твою мать, это что только что было? – вопрошала Белль, пакуя чемоданы.

Ни разу в жизни она не думала, что ей откажут в работе из-за недостатка художественного таланта. Но, опять же, ни разу в жизни она не имела дела с человеком вроде Карлы Дури.

Белль только что вернулась в комнату после художественного конкурса, как раздался настойчивый стук в дверь. Открыв, она с удивлением увидела Карлу.

— Мы можем поговорить? – спросила та, протискиваясь мимо Белль и садясь на край постели.

Белль согласилась – а что ей еще оставалось? – и присела на постель на почтительном, как ей казалось, расстоянии от Карлы.

– Alors, ma belle, Belle^[43], – промурлыкала Карла. Белль ждала. – Сегодня утром ты меня удивила, – продолжила она.

— Да? – спросила Белль, не зная, куда ведет весь этот разговор и знатно разнервничавшись.

— Могу я тебя спросить, какой ты видишь меня как шеф-повара и как человека? – спросила Карла.

— Я считаю вас целеустремленным шефом и потрясающим человеком. Вы любите, чтобы все было по высшему разряду, – сказала Белль, обводя рукой комнату. – И ждете, что ваши сотрудники будут соответствовать определенным стандартам, определенному калибру.

— Х-м-м… – обдумала ее слова Карла. – Ты думаешь, я слишком строга с людьми?

— Нет, но у вас высокие требования, – ответила Белль.

— Это хорошо или плохо?

— При вашей работе это необходимо.

— Если ты думаешь, что я хороший руководитель, то почему ты изобразила из меня радужного тролля? – спросила Карла.

Белль засмеялась, думая, что Карла шутит.

— Ты находишь это забавным? – тут же изменившись в тоне, спросила Карла.

— Нет, просто я не умею рисовать. Простите. Я ужасный художник, – нервно заключила Белль.

— Кажется, ты принимаешь меня за того, кем я не являюсь, – заявила Карла.

— Я не хотела делать из вас радужного тролля, – сказала Белль.

— Ты не воспринимаешь происходящее всерьез! – взвилась Карла.

Белль помедлила, не зная, как загладить ситуацию.

— Карла, эта работа значит для меня все, и вы это знаете, – попыталась Белль.

— Но я не даю вторых шансов, – ответила Карла.

— Это просто рисунок, – с паникой в голосе возразила Белль.

— Ты проиграла, – заявила Карла.

— Проиграла что? – спросила Белль.

— Пакуйся и уезжай… немедленно.

Белль недоверчиво уставилась на нее. Это не могло быть концом собеседования. Особенно после того, как хорошо прошла вчерашняя ночная встреча.

Карла встала и бросила чемодан Белль на пол.

— Тебе здесь не место, – огрызнулась она. – А жаль. Я видела, как ты плаваешь, ты могла бы выиграть.