Книга Чтоб ты подавился!, страница 87 – Виктория Браунли

Мы с Хлои фланировали меж гостей, знакомясь с друзьями Карлы. Нам не дали указаний, что именно говорить, и нам пришлось импровизировать, представляясь писателями, помогающими Карле работать над проектом.

Хлои быстро подхватила идею, и мы твердили легенду в один голос. Я удивлялся, как хорошо мы с ней сработались. Хотя мы практически не знали друг друга, нам было легко вместе.

Время летело, мы наедались канапе и морскими ежами, бокалы шампанского наполнялись из иеровоамов^[49] словно по волшебству. Карла знала толк в вечеринках – веселье, царящее на яхте, было заразительно.

Но где же, собственно, сама хозяйка? Макс, в свойственной ему угрожающей манере, предупредил меня, что у нее неотложное дело и она к нам вскоре присоединится. «Ну и ладно», – плюнул я. Наверняка они с Максом следили за каждым нашим шагом, решая, от кого избавиться в следующую очередь. Я держал ухо востро, но недостаток информации начал меня раздражать.

Мы с Хлои продолжили свой тур вежливости, изо всех сил поддерживая разговор и очаровывая всех подряд. В один прекрасный момент я стиснул ее руку, будто говоря: «Ты отлично справляешься». Она ответила на мой жест, и, господи боже, если бы я мог, то сбросил бы всех остальных в воду, лишь бы остаться с ней наедине. Было в ней нечто такое, от чего я чувствовал себя рыбой, пойманной на крючок.

В конце концов накопившиеся переживания и стресс взяли надо мной верх, и я почувствовал себя бесконечно усталым. Мне хотелось скорее покончить с речью и насладиться вечером. При мысли о том, что Карла скоро примет окончательное решение, мне становилось легче. «Последний рывок, и все», – увещевал себя я.

Вскоре Макс возник перед нами и попросил следовать за ним на капитанский мостик. Я обрадовался, что мы наконец будем делать хоть что-то, а не болтать непонятно с кем, притворяясь, что все в порядке.

Я представил, как Карла стоит на носу яхты, ждет, чтобы с нами поговорить. Что она задумала? Я вообразил, как она управляет яхтой или делает еще что-нибудь неожиданное, чтобы застать нас врасплох, но, когда мы подошли к мостику, я понял, что ее там нет.

Вместо нее нас в дверях встретил капитан. Это был не Грегорио, а другой человек, гораздо старше. Он был низкорослый, с маленькими темными глазками и покрытым морщинами высоким лбом. Он поприветствовал нас на английском, но по его акценту я так и не понял, откуда он родом. В отличие от Грегорио, в нем не было ни капли шарма. Он был серьезен, немного застенчив и быстро перемещался по палубе. Так, словно ему приходилось общаться с нами против его воли, под неусыпным взглядом босса.

Хлои улыбнулась капитану.

— Здравствуйте, – приветливо произнесла она. Казалось, что Хлои комфортнее в этой части яхты, чем на вечеринке. Она с любопытством оглядела оборудование рубки.

— Я хотел показать вам береговую линию, – произнес капитан.

Я понял, что мы отошли далеко от берега. Капитан указал на маяк и объяснил, что это мыс Антиб, а значит, мы плыли в направлении Канн. В темноте сиял огнями знаменитый отель «Дю Кап-Эден-Рок», окруженный маленькими бухточками.

— Как мило, – произнесла Хлои.

— Зачем вы нам все это рассказываете? – теряя терпение, спросил я.

— Карла просила показать вам достопримечательности, – вымучив улыбку, ответил он.