Онлайн книга «Искатель, 2010 № 12»
|
— Которое про Последние времена? — Именно. — Ничего конкретного, — покачал головой нунций. — Никогда не интересовался апокалипсической литературой. — Зря. Но об этом тоже потом. Короче говоря, просто прими на веру, что они действительно близятся. Я разумею Последние времена. Если угодно, можешь рассматривать грядущие события как некий кульминационный или переломный момент цивилизационного развития человечества. Более того, у меня есть особые основания полагать, что твоя роль в этих событиях может быть ключевой. — Моя роль? — удивился дознаватель. — Я, конечно, кое-что значу в этом мире, но... с чего ты взял? — Это тебе тоже придется принять на веру. — Доверчивость не входит в число моих достоинств, — ворчливо заметил нунций. — И что вообще за Последние времена? Что ты понимаешь под этим термином? Апокалипсис? Конец света? — Конец света? Пожалуй. Это будет концом для одного из двух видов разумных существ. А для которого из них — для нас или для человеков — зависит в том числе и от тебя, Ассур. Разумеется, я надеюсь, что Последние времена станут концом господства человеческой расы. И готов все сделать для этого. Старый мир должен рухнуть, и на смену прежним, одряхлевшим хозяевам придем мы, химеры. Новое человечество! — Эвон как, — протянул Ассур. — Да, так. И никак иначе. Чему ты, собственно, удивляешься? Так уже бывало в истории. И не раз. Так было всегда: один биологический вид вытеснялся другим, более совершенным. Кроманьонцы пришли на смену неандертальцам. А теперь подошел наш черед. Пришло время нам занять место на вершине цивилизационной пирамиды. Это естественно, это правильно. Это справедливо. Целесообразно, наконец! Кто как не мы, химеры, наилучшим образом приспособлены к условиям современного мира? Мой народ способен освоить любые, самые агрессивные среды обитания. Так будет. Так должно быть! Песий царь резко взмахнул рукавами, обнажив четырехпалые, покрытые чешуйчатой кожей кисти. Точно гигантские птичьи лапы. — Ну так вот, — продолжил он, приняв прежнюю неподвижную позу, — совершенно понятно, что столь революционный скачок развития не может быть безболезненным. Люди не уступят своего места без боя. Следовательно, нас ждет борьба, нешуточная борьба. Мы, конечно, к ней готовимся. Уже давно. Однако приходится признать, что наш воинский опыт не может сравниться с человеческим. Ведь люди на протяжении всей своей истории — тысячи и тысячи лет — только и делают, что совершенствуются в науке убивать. Ты наполовину человек и, насколько мне известно, неплохо постиг эту науку, имеешь богатый боевой опыт. А главное, ты прирожденный победитель. Короче говоря, такого джокера, как ты, лучше держать в своей колоде. — Это что, предложение к сотрудничеству? — поднял брови нунций. — Ты все правильно понял, — кивнул предводитель химер. — Я предлагаю тебе встать под мои знамена. Но не простым наемником, а, так сказать, генералом. Даже фельдмаршалом. Ты будешь вторым, после меня, Ассур! — И это после всех моих подвигов в СМЕРХе? — Пустое, — качнул головой мутант. — Ты же не знал тогда, что сам наполовину химера. И потом, смерховцев в те годы мы тоже немало положили. — Это правда, — согласился Ассур. — Но... зачем мне все это? И какой мне в том резон? Объясни. |