Книга Подонки «Запретный пульс», страница 49 – Кейт Блейз

Они не слушались. Один, центральный, подошёл ближе всех. Остальные замерли в тени, но тоже приближались, отрезая пути к отступлению.

— Пожалуйста, — прошептала Джесс, и слёзы потекли с новой силой по щекам. — Пожалуйста…

Центральный схватил её за волосы. Резко, с силой, от которой она вскрикнула и выронила биту — та со звоном упала на бетон и откатилась в сторону. Он поднял её, заставляя встать на цыпочки. Его лицо — в маске — оказалось в сантиметре от её. Она чувствовала его дыхание — тяжёлое и спокойное.

Другой рукой он достал из-за спины бутылку. Прозрачную, с этикеткой, которую она видела раньше — в кладовке, у матери. Антифриз.

— Правда или смерть? — произнёс он. Голос, интонация… она узнала её. Не могла не узнать.

Он сорвал маску, швырнул на пол. И Джесс увидела глаза — холодные, серые и безжизненные.

Рид.

— Выбирай, Джесс. Правда или смерть? — он поднёс бутылку к её губам. — Расскажешь всё — отпущу. Будешь молчать — выпьешь.

— Я всё расскажу! — закричала она, захлёбываясь слезами, и голос сорвался на хрип. — Всё! Про маму, про яд! Я всё скажу!

Она била его по груди кулаками, царапала его руку, но он держал её за волосы, не отпуская. Потом медленно разжал пальцы. Она рухнула на колени, всхлипывая, сотрясаясь в спазмах, и уткнулась лицом в ладони.

Она подняла голову. Двое других тоже сняли маски.

Нокс — бесстрастный, с чёрными глазами, в которых не читалось ничего, кроме пустоты. Хантер — с лёгкой усмешкой, но в глазах усталость и что-то похожее на жалость.

— Это вы, — прошептала Джесс, и её голос стал пустым, мёртвым. — Всё это время… вы.

— Игра закончена, — сказал Хантер. — Ты проиграла.

— Но… — она перевела взгляд на Рида. — Зачем? Зачем всё это?

Рид отпнул биту, которую она выронила в сторону.

— Чтобы ты поняла и запомнила: следующая бутылка будет для твоей матери и тебя, если ты не расскажешь всё.

Джесс смотрела на него, на то, с какой ненавистью он смотрел на неё. Глаза её оставались красными, опухшими, но в них появилось что-то новое — понимание. Она всё поняла, Рид знал, что она пыталась отравить его.

— Я расскажу, — сказала она, и голос её прозвучал тихо, но твёрдо. — Всё от начала до конца. Всё, что я знаю.

Тишина в комнате стала вакуумной. Джесс стояла на коленях, опустив голову, и её плечи вздрагивали от беззвучных рыданий. Слёзы смешивались с засохшей кровью на щеках, оставляя грязные полосы на бледной коже. Её тело била мелкая дрожь — не от холода, от пережитого ужаса, который никак не отпускал. Она сжимала пальцы в кулаки, но они всё равно тряслись, будто чужие.

Рид медленно присел перед ней на корточки, нависая над её согнутой фигурой. Его голос звучал ровно, почти буднично, словно они обсуждали покупку продуктов, а не только что пережитый кошмар.

— Всё это я организовал, — сказал он. — Хантер, Нокс и я. Мы решили, что ты должна понять, с кем связалась.

Джесс подняла голову, шмыгнула носом и посмотрела на него мутными, распухшими глазами. Сквозь прорехи в футболке виднелись синяки, а джинсы были перепачканы чем-то тёмным, липким.

— Пока я лежал в больнице после твоего угощения, друзья подготовили всё. Туши свиней привезли с фермы, органы — из местной бойни. А трупы… — он сделал паузу, глядя ей в глаза, — парочку тел мы взяли из морозилки в «Логове». У нас там всякое бывает.