Книга Все равно женишься!, страница 44 – Елена Байм

Разумеется, я и не собиралась всерьез продолжать с ним общение. Он был для меня лишь пешкой, удобным инструментом, призванным сподвигнуть Арчи на более решительные шаги.

Но когда я перевела взгляд на Арчи и увидела, как помрачнело и осунулось его лицо, с какой тяжелой, мрачной гримасой ревности и боли он развернул своего коня, уносясь прочь, внутри меня все сжалось. Я поняла, что перегнула палку.

Мои восторженные слова, сказанные соседу — «Вы мой спаситель, мой герой!» — явно были лишними. Я хотела уколоть барона, а в итоге нанесла слишком глубокую рану. Поэтому, едва вернувшись в замок, я немедленно позвала свою преданную служанку и наказала ей проследить за Арчи, и сразу как вернется, доложить мне.

Служанка кивнула и бесшумно исчезла, а я подошла к окну, глядя на небо и прошептала:

— А теперь надо заняться Элизабет…

Когда среди ночи моя служанка, запыхавшись, проскользнула в спальню и испуганным шепотом доложила, что Арчи вернулся из таверны мертвецки пьяным, моё сердце сжалось от острой вины.

Я довела его до этого. Мой глупый, жестокий флирт с виконтом сломал его. Я уже собиралась накинуть халат и вопреки всем приличиям пойти к нему, как служанка, замявшись, добавила вторую часть новости.

Элизабет. Эта змея только что прокралась в мужское крыло и вошла в его покои.

В ту же секунду вся моя вина испарилась, уступив место ярости. Горячая кровь Вальмонтов закипела внутри. Элизабет решила воспользоваться его беспомощным, хмельным состоянием, чтобы вернуть его себе, пока он не может сопротивляться? Ну уж нет! Я не собиралась отдавать своего мужчину этой капризной дуре!

Решение вмешаться лично созрело мгновенно. Я взяла зажженную свечу, набросила на плечи шаль и размашистым, решительным шагом направилась к гостевому крылу. Страха не было — только расчёт, злость и ревность.

Дверь в спальню Арчи оказалась не заперта, Я хотела с силой толкнуть ее и эпично войти, но вовремя передумала. Все должно было выглядеть случайно, поэтому я постучала, слегка навалилась плечом, и под удивленный ох ввалилась внутрь мужской спальни.

И тут же дрожащее пламя моей свечи услужливо выхватило из темноты всю постыдную сцену: мертвецки пьяный, полураздетый Арчи на смятой постели и Элизабет, склонившаяся над ним в одной прозрачной сорочке и лихорадочно стягивающая с него штаны.

Внутри меня все перевернулось от омерзения, но я заставила свой голос звучать ровно.

— Какая мерзость, — тихо, но отчетливо произнесла я, глядя прямо в побелевшее лицо Элизабет. Она испуганно вскочила, судорожно пытаясь прикрыться халатом, а Арчи растерянно захлопал глазами, мгновенно трезвея от шока.

В его взгляде я прочитала такой дикий стыд и страх меня потерять меня, что окончательно поняла — он невиновен. Он действительно ее не звал.

Но правила игры требовали от меня жесткости и твердости. Лиззи нужно было припугнуть, а Арчи — сподвигнуть на самый решительный шаг

— Если вы двое… если вы не пойдете к моему брату-Генералу и не признаетесь во всем сами, то утром это сделаю я, — отчеканила я, обводя их презрительным взглядом.

И дальше, не дожидаясь их реакции, я резко развернулась, захлопнула дверь и быстрыми шагами пошла по темному коридору обратно к себе. Сердце бешено билось в груди, потому что я блефовала.