Книга Королева Вечности, страница 120 – Л. Дж. Эндрюс

Наблюдавшие со стороны восприняли бы этот момент как нечто обыденное, однако для меня он стал переломным. Мгновение, за которое я освободилась от привязанности к своему отцу, своему народу и прижалась к мужчине, завладевшему каждой частичкой моей души.

Это прекрасно понимал и Эрик, сжимавший мою ладонь в знак поддержки, пока мы добирались до деревянного трапа.

Даж, осознав невозможность возврата к прошлому, держался в нескольких шагах позади меня, присоединившись к Стигу и остальным, словно смирившись с новым местом, откуда мог бдительно следить за своей девочкой, позволяя ей вступить в свои владения.

Глава 27

Певчая птичка

Сегодняшнее прибытие разительно отличалось от первого, когда я только ступила в главный дворцовый зал. И не потому, что отныне я с наслаждением, а не со страхом, спокойно прижималась к Эрику Бладсингеру, не потому, что кареты привезли к воротам как морских, так и земных фейри, а потому, что во дворце витало некое чувство.

Одновременно мрачное и радостное, напряженное и жизнерадостное. Придворные и жители хоть и возрадовались прибытию королевского корабля, но догадывались, что оно означает новые грядущие сражения.

Алистер, чья помпезная внешность выделялась среди прочих, был облачен в плохо сидящий синий шелковый дублет и брюки и ожидал нас в просторном коридоре, но стоило Эрику ворваться в двери, как губы старого дворецкого дрогнули. Он поклонился в пояс в знак приветствия.

— Добро пожаловать домой, мой король. – Взгляд тусклых глаз Алистера задержался на наших сплетенных пальцах. – И вы, моя королева.

Стоило нескольким придворным, праздно шатавшимся без дела, повторить за Алистером, как мое сердце дрогнуло. Немногочисленные ведьмы и сирены пристально разглядывали Джонаса, Сандера и Алексия. Прибыв сюда впервые, Алек вызывал нескрываемое любопытство и интерес у многих обитателей королевского двора. Однако принцев стало больше, и выбор для созерцания значительно расширился.

Едва Джонас бросил свою лукавую ухмылку, придворные захихикали и с тихим восторгом сгрудились вместе, прикрыв пухлые губы атласными перчатками.

Но восхищенная публика умолкла при одном только появлении Стига и моего отца.

Негодующий ропот в адрес повелителя земли пронесся по каменному залу.

Долго размышлять о правде, что Вален Ферус – настоящий убийца короля Торвальда, и об осуждающей реакции жителей королевского города на его присутствие мне не хотелось.

Эрик, не удостоив вниманием приветствия своих подданных, остался невозмутим и поспешно заговорил с Алистером:

— У нас гости, члены королевской семьи. Проследи, чтобы их разместили в подходящих покоях.

Старый дворецкий недовольно проворчал:

— Возможно, мой король, хотя это всего лишь мой каприз, но было бы неплохо послать маленькую записку с сообщением о прибытии членов королевской семьи.

— Алистер, – самодовольно произнес Эрик. – Не ты ли уверял меня, прежде чем началось все это безобразие, что дворец будет готов к приему земных фейри?

— На меня это не похоже.

Эрик наклонился ближе.

— Позаботься о них. Или поручить это кому-то другому?

— Угрозы бессмысленны, ваше величество. Можете прогонять меня сколько вашей душе угодно, но я не подчинюсь. Кстати, прежде чем вы все отправитесь в покои – и, Боги, умоляю, мой король, вымойтесь, – я решил, что наша Королева Вечности захочет кое-что увидеть.