Книга Бесконечное пламя, страница 87 – Ребекка Росс

«Наконец-то», – подумал Торин, дивясь на духа холмов и не в силах пошевелиться. Он еще ни разу не видел принявшего физический облик бессмертного. Еще ни разу так ясно не слышал, чтобы дух говорил.

— Тебя удивляет, что мы тебя радушно принимаем здесь, Торин из клана Тамерлейнов? – спросил бессмертный.

«Да». – Слово вертелось у Торина в голове, но никак не шло с языка. И он просто стоял неподвижно.

— Не удивляйся, – продолжил дух, и, когда он взмахнул руками, с кончиков пальцев слетели лепестки, закружившись в воздухе, как снежинки. – Пойдем, мы все собрались и ждем тебя.

Бессмертный повернулся, чтобы идти через вересковые заросли, и у Торина наконец прорезался голос.

— Сначала я должен зайти к жене. Она будет беспокоиться обо мне. Меня не было дольше, чем я думал.

Дух остановился и взглянул на Торина со странным, чуть ли не грозным блеском в глазах.

— Сидра и правда недоумевает, где ты, – сказал дух холмов, и у Торина замерло сердце, когда он услышал, как низкий голос духа произнес ее имя. Словно был с ней хорошо знаком. – Ты вскоре с ней встретишься, а пока я должен попросить тебя поторопиться на собрание. Наше время на исходе.

Торин уступил и пошел вслед за духом, но внимательно смотрел под ноги. Он вдруг увидел ребятишек вместо пучков щитолистника, голодные пасти вместо грязных луж, лица спящих вместо камней и маленьких человечков, сплетенных из травы. На одного он чуть не наступил, и тот злобно зашелестел на него.

— Эй, берегись, смертный лэрд! – сказал дух холмов, но ему было смешно. – Ферли могут ужалить, если их разозлить. Ступай по моим следам.

Торин прислушался к совету духа и начал повторять его широкую поступь. С каждым вдохом он будто пролетал многие километры.

— Прежде я не замечал этих существ.

— Существ?

— Духов, – поправился Торин, поморщился.

— Не замечал, потому что твои глаза были закрыты для нас. Сейчас ты в нашем царстве. Пойдем, это здесь.

Они ускорили шаг. И снова Торину показалось, что с каждым его шагом расстояние сокращается, и у него закружилась голова. Свет нисколько не изменился. Торин застрял в сумерках и подумал о жене.

«Сидра, я иду к тебе, я иду…»

Дух холмов привел его в знакомое место. На священный холм Каменного Эри.

Тут уже собралась большая компания. Гибкие девы с листьями в длинных распущенных волосах, юноши с тонкими, как щепки, руками и ногами. Старики, вырубленные из дерева, с красными наростами вместо носа, и старухи, свитые из лоз с серебристыми листьями. В центре этого сборища стояла Леди Вереск из Полевых Цветов, правительница духов земли на Востоке, с длинными темными волосами, золотистыми глазами и венцом из желтого дрока. Ее кожа была верескового – нежно-фиолетового – оттенка, и на кончиках пальцев у нее цвели цветы, как и у духа холмов. Бессмертная протянула ему руку, дух холмов подошел, и их пальцы переплелись. Он прошептал что-то ей на ухо, и вокруг них закружились лепестки.

Торин остановился как вкопанный, когда Леди Вереск взглянула на него.

Многочисленные взгляды вонзились в него, как иголки, и Торина прошиб пот. Все собравшиеся духи рассматривали его, а он не знал, что сказать и куда деть глаза. Не грубо ли посмотреть на них в ответ? Не глупо ли заговорить первым?

Он ждал, и наконец дух холмов отошел от Вереск.