Книга Песнь Перна, страница 78 – Энн Маккефри

— Надо тебя постричь. Кто же это тебя так обкорнал? Можно подумать, ножом кромсали! Ведь у тебя чудесные волосы. Ты не проголодалась? Т’геллан уволок тебя из кухонной пещеры, не дав даже слова сказать. Ну-ка, тащите сюда вон тот стул да придвиньте столик поближе. И нечего стоять здесь, глазеть. Лучше принесите девочке чего-нибудь поесть. Сколько Оборотов тебе сравнялось? – спросила Фелина, закончив раздавать приказания.

— Пятнадцать, – борясь с подступающими слезами, пробормотала вконец сконфуженная Менолли.

Горло у нее болезненно сжималось, грудь теснили рыдания: девочке не верилось, что все это происходит с ней – люди с ног сбиваются, чтобы обиходить ее и принарядить! А Лесса даже улыбнулась ей – видимо, довольна, что они привезли столько яиц! Похоже, можно не опасаться, что ее отправят домой, в Полукруглый. Только бы остаться в Вейре, пусть ей даже не закажут новые башмаки, не дадут новую одежду…

— Пятнадцать? Значит, недолго тебе осталось ходить в воспитанницах, – разочарованно протянула Фелина. – Посмотрим, что скажет Манора. А то я бы тебя с удовольствием взяла.

Тут девочка не выдержала и разрыдалась. И сразу же поднялась суматоха – ее файры заметались по пещере, готовые вцепиться в лицо любому, кто обидел Менолли. Красотка налетела на Фелину, едва та протянула руку, желая утешить плачущую девочку.

— Что тут за шум-гам? – раздался властный, звучный голос.

Все, кроме файров, расступились, пропуская вперед Манору.

— Ну-ка, утихомирься, – велела она надрывно вопящей Красотке. – А вы все спокойно занимайтесь своими делами.

И одним взмахом руки она разогнала всех собравшихся.

— Так почему Менолли плачет?

— Взяла и разрыдалась ни с того ни с сего, – ответила Фелина, совершенно озадаченная.

— Просто я счастлива, счастлива, счастлива, – сквозь слезы выдавила Менолли, сопровождая каждое слово громким всхлипыванием.

— Ничего удивительного, – понимающе заметила Манора, сделав знак одной из женщин. – День сегодня выдался на редкость беспокойный и утомительный. Ну-ка, выпей вот это. – Она взяла из рук вернувшейся женщины кружку. – Сейчас все разойдутся по своим делам и дадут тебе спокойно передохнуть. Ну вот, так-то лучше.

Менолли послушно выпила все до дна. Это было не снотворное зелье, но питье чуть горчило. Постепенно девочка почувствовала, что дышать становится легче, напряжение отпускает, и она смогла расслабиться. Оглядевшись, она увидела, что рядом с ней осталась одна Манора. Женщина сидела, безмятежно сложив руки на коленях, от нее исходило дружелюбие и тепло.

— Ну что, пришла в себя? Теперь тебе нужно посидеть спокойненько и поесть. У нас не так уж часто появляются новые люди, так что первое время вокруг тебя неизбежно будут суетиться. Но это скоро пройдет. Так сколько яиц вы нашли на берегу?

Манора оказалась прекрасной собеседницей, и скоро Менолли уже показывала хозяйке Нижних пещер собственноручно изготовленное масло и объясняла рецепт его получения.

— Я считаю, Менолли, что ты прекрасно вышла из положения, хотя иначе и быть не могло, ведь тебя учила сама Мави.

Услышав имя матери, Менолли внутренне сжалась. Левая рука сама стиснулась в кулак, и девочка почувствовала, как болезненно натянулся тугой рубец.

— Может быть, послать весточку в Полукруглый? – спросила Манора. – Сообщить, что ты у нас, жива и невредима?