Книга Системный Кузнец X, страница 95 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

Леди Сильвия подошла к столу, на котором помощники уже расставили кувшин с водой и глиняные чашки.

— Торн, — сказала она, наливая себе воды. — Вне обсуждений — его кувалда и техника давления выжали из Серого Железа чистоту, которой я не видела последние двенадцать лет на Предварительном Круге.

— Согласен, — буркнул Гор. — Парень работает так, будто родился с молотом в руках. Каждый удар на вес — ни грамма лишнего. Откуда он вообще?

— Глубокие Руды, — Октавио говорил, разглядывая свои длинные пальцы. — Рудничный посёлок на южном склоне. Там добывают бурую руду для корабельных заклёпок. Серое Железо для них — хлеб насущный. Торн ковал его с детства. К тому же, он практик самородок, что тоже немаловажно.

— Это объясняет кувалду, — кивнула Сильвия.

— Девчонка с Гряды тоже хороша, — Гор потёр подбородок. — Зуб у неё вышел грубый, спору нет, но ты видела, как он сидел в базальте? Его клещами еле вытащили. Это плотность, которая берётся только из правильного внутреннего жара. Ветер, а работает как Огонь.

— Арно не зря с ней возится, — согласился Октавио.

Сильвия поставила чашку и повернулась к Иль-Примо. Грандмастер по-прежнему стоял у перил, глядя на пустой зал.

— А вам, Мастер, кто приглянулся?

Иль-Примо молчал.

Он думал о пепельноволосом юноше и о его кувалде-талисмане. Торн закончил первым, раскол его зуба был безупречен, и сила, которую он вкладывал в каждое давящее движение, впечатляла. Лучший кузнец из пятнадцати. Очевидно. Бесспорно. Если мерить мастерство чистотой металла и скоростью работы, Торн стоял выше остальных.

Но Грандмастер думал о другом. О том, как северянин поймал раскалённый осколок голой рукой и спокойно опустил его на наковальню. Как произнёс свои слова, глядя великану в глаза — без крика и позёрства, без демонстрации силы ради силы. «Бросать заготовку в практика Огня шестой ступени — всё равно что плевать в горн и ждать, что он потухнет». А потом вернулся к своей работе, будто ничего особенного не случилось.

У Торна есть мощь, у этого Кая с Севера нечто иное — спокойствие, которое приходит к людям, прошедшим через такой жар, после которого обычное пламя перестаёт пугать. Простота человека, для которого кузня давно перестала быть местом работы и стала частью дыхания. Внутренняя ось, которая держала его ровно и в момент саботажа на первом испытании, и когда ему швырнули железо в лицо, и когда он допустил ошибку и сам же её исправил.

Гильдии сейчас не хватало именно этого. На пороге большой войны, когда Альдория и Лига готовились сцепиться за контроль над проливами, когда Каганат закупал сталь тоннами, а Совет Искр погряз в склоках и торговле местами, Иль-Ферро нуждался в людях, чья прочность шла изнутри. Торн был идеальным клинком, а Кай — горном, который может согреть тех, кто рядом.

Но вслух Грандмастер сказал другое.

— Предварительный Круг — это сито, — произнёс он медленно, отворачиваясь от перил. — Рано делать выводы. Настоящее мастерство раскрывается в Нижнем Круге, когда кузнец остаётся один на один с горой.

Гор хмыкнул. Октавио приподнял бровь. Сильвия чуть улыбнулась и пригубила воду.

В боковую дверь постучали. Вошёл молодой помощник с кожаной папкой под мышкой.

— Мастер Иль-Примо. Карточки подготовлены.

— Давай, — кивнул Грандмастер.