Книга Системный Кузнец XII, страница 121 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Тёплая, — удивился он.

— Так и должно быть. Я ей рун дал. Теперь по кварцу долго ходить будет, не расколется.

— Хорошо.

Он подошёл к горну, тяжёлой ладонью лёг на рычаг мехов, дёрнул раз, другой. Меха выдохнули, по углям прокатилась волна, заготовка в сердцевине налилась глубже.

Я взял клещи, прихватил болванку, перенёс на наковальню.

— Ну что, Пых, — обернулся к зверьку. — Сиди и смотри. Будет тебе зрелище.

Дальше пошло так, как и должно идти, когда у тебя за спиной стоит правильный молотобоец.

Ульф взял кувалду в обе руки, отступил на полшага, поднял её над плечом и замер. Глядел мне в лицо, ждал отмашки.

— Сюда, старина. Не вкладывайся, держи треть силы.

Указал точку. Великан кивнул, опустил кувалду коротко и точно. Удар пришёлся ровно туда, куда я ткнул. Железо отозвалось чистым звоном — флюс ещё работал, металл шёл послушно.

— Сюда. Сюда. С другой стороны. Полсилы. Хорошо. Ещё раз.

Бил молча и сосредоточенно. Дыхание встало в ритм с ударами, как у любого порядочного молотобойца. Я подёргивал заготовку клещами, поворачивал гранью, задавал точку малым молоточком, а кувалда добивала. На двоих болт пошёл втрое быстрее, чем у меня в одиночку, и температуру держал лучше — не успевал упасть между разогревами.

К третьему накалу основная форма легла на чертёж. Тело гранёное, переход к наконечнику плавный, грани сходились под теми пятьюдесятью пятью градусами, какие я решил для себя.

Ульф опустил кувалду и выдохнул. Прислонил её к наковальне, провёл рукавом по лбу и сел на лавку.

Я взял ручник — маленький молоток на короткой рукояти, какой у любого мастера лежит под рукой для финальной правки. Горн больше не трогал; где нужно прогреть — грел сам, через ладонь, точечно. Импульс Ци в нужную точку, лёгкий удар ручником, выровнял заусенец, сгладил ребро. Ещё подогрел, ещё удар. Тонкая работа.

— Кай любит ковать! — раздалось из-за спины.

Я моргнул, выпрямился и поймал себя на том, что язык у меня высунут к щеке, как у ювелира над проволокой. Ухмыльнулся.

— Точно, старина.

Положил ручник, перехватил клещами, поднёс болт к лампе. Покрутил в свете. Поверхность ровная, грани блестят, переход в наконечник идёт без видимых ступенек.

[Анализ изделия: Заготовка № 1. Каменное железо (дикое) + Пепельный флюс. Качество формовки: 97 %.]

Три процента не доделал, зараза. И ведь не вижу, где. На глаз идеально, на ощупь идеально.

— Хороший, — уважительно сказал Ульф, подойдя сзади. — Лучше быть не может.

— В том-то и беда, старина. Может. Только глазом не поймаю.

Великан нахмурился, посмотрел на болт ещё раз, пожал плечами.

— Кай умный. Кай добьёт.

Хмыкнул. Аргумент.

Снова взялся за ручник. Прогрел рукой переход на хвостовик до тёмно-вишнёвого, провёл импульс, ударил. Подровнял вторую грань. Ещё пара ударов по третьей.

Себя одёргивал. Время дорого, болтов двадцать, возиться над каждым с такой тщательностью — провалю всю партию. Но рука сама лезла довести до конца. Не каждый день куёшь оружие против существа, какое одним поворотом туши топит флагман охотников.

— Ульф. Пока я тут вожусь, достань из бочонка масло. Тот, что под верстаком в углу, плотно закрытый. Перелей в бочку для закалки.

— Ульф сделает.

Великан пошёл к бочонку, и через секунду по кузне разнёсся плотный сальный запах закалочного масла, перебивший угар.