Книга Системный Кузнец XIII, страница 94 – Ярослав Мечников, Павел Шимуро

— Возьми, — сказал я. — На всякий случай.

И вот тут, выговорив это, я вдруг почувствовал под словами что-то, чего сам от себя не ждал. Потому что я не знал, что со мной может статься. В этом мире случается всякое, и с кем угодно, и когда угодно, и никого от этого не уберечь — ни зверя высшего ранга под водой, ни барона в его каменном замке, ни кузнеца, что кует железо на пределе. Пусть будут у Ульфа эти пять монет на всякий случай.

Ульф, видно, уловил эту перемену в моём голосе. Он поднял голову, и лицо его помрачнело, губы дрогнули.

Помолчал.

Потом кивнул медленно, и протянул ладонь. Я ссыпал ему золото, он зажал монеты в кулаке, поглядел на них ещё раз и сунул в карман штанов, пропихнув пальцем до самого дна.

— На всякий случай Ульф возьмёт, — сказал он тихо. — На всякий случай.

— Ладно, — сказал я и провёл ладонью по краю верстака, сгребая оставшееся золото ближе. — Одна плата есть. Давайте второе железо делать. А там поглядим, как ляжет.

Я ссыпал оставшиеся монеты в свой карманный мешок, придерживая его снизу, чтобы шов не разошёлся под тяжестью — семьдесят пять золотых, и с тем, что уже было у меня прежде, выходило под девяносто с лишком. Мешок оттягивал руку, и я сунул его глубоко за пазуху, под рубаху. При себе держать буду, пока не осмотрюсь. Так спокойнее.

Потом подошёл к работе.

Первый из двух болтов лежал на верстаке, обжатый начисто, с выведенным упором под конус, и та единственная борозда, «Рассечение Привязи», которую я начал перед криком зверя, темнела на теле снаряда ровной петлёй с чертой. Склонился, повёл пальцем вдоль неё, проверяя глубину. Осталось немного — второй знак, изолятор, основной контур за пояском.

— Дальше я сам доделаю, — сказал я, не разгибаясь. — Тут тонкое пошло — руны. А ты начинай форму под второй болт. Ты уже всё видела, справишься.

Эйра шагнула к горну, тронула клещами остывшую болванку дикого железа, что мы отложили загодя.

— Опять хуже сделаю, — сказала она тихо, глядя на металл.

— Сделаешь как сделаешь. — Я выпрямился, размял пальцы. — Ты свои ошибки теперь знаешь. Перегрев по краю, асимметрию. Знаешь — значит, можешь не повторить. Вот и не повторяй.

Она помолчала, покатала болванку в клещах, потом кивнула, и в плечах у неё прибавилось твёрдости.

— Ульф, — сказала она уже ровнее. — Меха разгоняй потихоньку, до вишнёвого мне надо, не выше пока.

Великан сунул Пыха на балку над горном, поплевал на ладони и взялся за рычаг. Мехи засопели, нагоняя воздух в угли. Я отошёл к дальнему концу верстака, где свет от горна ложился ровнее, разложил штихель и зубило, поднёс болт к глазам и вернулся к борозде.

Так оно и закрутилось снова. Я вёл руны, всякий раз перепроверяя угол резца, Эйра держала над второй заготовкой свой воздушный кокон, гоняя жар туда, где ему нужно быть, Ульф качал меха, а Пых сидел наверху и следил за искрами, вздрагивая хвостом.

Работа шла хорошо.

* * *

Адельберт фон Грайфенхорст стоял на полубаке «Длани Короля» и смотрел в темноту, где на воде дрались.

У горловины пролива горели огни, метались тени по палубам, свистели в чёрном воздухе арбалетные болты, и время от времени вспыхивало короткое белое пламя, когда сходились практики. Ветер доносил обрывки криков, лязг, треск ломающегося дерева. Флагман держался в отдалении, за спинами своих, и командор чувствовал под сапогами тошнотворную качку, которую ненавидел всеми жилами тридцать лет.