Книга Кодекс Магических Зверей 1, страница 43 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

От его рассказа по коже пробежали мурашки. Лес — не просто опасная территория, казалось, будто он был чем-то живым, разумным, и явно недружелюбным.

Вскоре свет сверху стал ярче, послышался скрежет механизмов, и клетка мягко остановилась. Мы вышли в круглый зал миниатюрной крепости и преодолели коридор. Лязгнули массивные засовы, ворота крепости медленно распахнулись, выпуская нас обратно в уже вечерний, пахнущий дымом и пищей городской воздух.

Стража на посту проводила нас оценивающим взглядом.

— Моррис, — глухо произнёс один из стражников, кивком отмечая Ларка. Его взгляд скользнул по отряду, задержавшись на моём бледном лице и глубоких свежих царапинах на каменных пластинах бронебруса. — Похоже, вам сегодня удалось хорошо погулять.

— Да уж, — хрипло отозвался дядя, снимая флягу с пояса и делая долгий глоток. — Лес сегодня не в духе — подбросил нам сюрпризов.

Второй стражник, чей зверь-скорпион медленно поводил раскалённым кончиком хвоста, издал короткий смешок.

— Да у вас вечно так, — пробурчал он. — Как добыча?

Ларк потряс почти пустой сумкой, где позвякивала пара склянок.

— Сущие крохи. Зато впечатлений — на год вперёд.

Первый стражник медленно кивнул, и в его позе появилось что-то вроде… солидарности? Своего рода профессиональное уважение тех, кто тоже ходит по краю.

— Живы и ладно. А теперь отдохните как следует и проспитесь.

Стражи отступили, пропуская нас. Их питомцы улеглись, потеряв к нам интерес.

Отойдя от крепости в тень узкого переулка, Ларк остановился, прислонился к стене, достал из-за пазухи помятую самокрутку, зажёг и глубоко затянулся.

— Фу-ух… Еле ноги волочу, — прохрипел он, выпустив струйку дыма. Его мутный от усталости взгляд скользнул по нашим потрёпанным фигурам. — Ну что, герои? Показывайте, за что кровь портить пришлось. Гард, Торрин, давайте сюда своё добро.

Хмурый Гард и молчаливый Торрин высыпали добычу на сложенный плащ. Склянки с мерцающим «лазурным нейронником» засияли в сумеречном свете.

— Ни фига больше не нашли, — буркнул Гард, садясь на корточки. — Только эту светящуюся хрень.

— У меня есть еще ягоды, — сказал я, тоже снимая сумку. Зайцелоп, почуяв свободу, вылез и устроился у меня на коленях, подрагивая. — Но я сразу говорил, что они мне нужны.

Ларк кивнул, не споря. Он взял одну из склянок с нейронником, покрутил в пальцах и прищурился.

— А эта штука… хм. Без понятия, что это такое, но раз блестит — уже хорошо. Может, алхимикам сгодится. — он посмотрел на нас. — Я свяжусь с перекупщиком, что с Академией работает. Племяш, ты как, продавать свою долю будешь?

Я кивнул и задумался. Деньги, конечно, нужны, но и растения казались невероятно полезными…

— Давай так, — сказал я, доставая склянку с «Лазурным нейронником». — Я отдам тебе одну склянку, а остальное пока оставлю себе. Если окажется, что она кому-то интересна, можно будет подумать о дальнейшей продаже, а пока… Посмотрю, пригодится ли она в лечении зверей.

— Хорошо. Но сразу говорю — выручку поделим на всех. Ладно?

Гард мотнул головой, соглашаясь. Торрин просто кивнул. Мне и того больше было не нужно — доля с продажи неведомой травы сулила хоть какие-то деньги.

— Дядя… — я начал, глядя на свои дрожащие руки. — А что за чертовщина творилась в Лесу? Неужели там… Всегда так?