Книга Кодекс Магических Зверей 7, страница 117 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

— Будь посерьёзней, мы всё-таки в Лесу, — прошептал я и отцепил флягу.

Крох, подойдя к воде, лакнул пару раз и отступил. Люмин же сунулся мордой в ручей по глаза.

Присев на корточки, я плеснул холодной водой в лицо и сделал несколько глотков из фляги. Затем наклонил горлышко к ручью и, дождавшись, когда воздух перестал булькать, поднял голову и… замер.

На противоположном берегу между стволами стоял приземистый серый зверь с ободранным ухом. Шагах в двадцати справа от него притаились двое поменьше, с плоскими мордами, а слева, у поваленного дерева, из тени вышла тварь, похожая на длинного хорька, и уселась, поджав под себя лапы.

За ней мелькнула ещё одна тень. И ещё.

Они тихо выходили со всех сторон, и с каждой секундой кольцо безмолвных наблюдателей становилось всё плотнее. Я, стараясь не делать резких движений, аккуратно закрутил крышку фляги.

Иннар застыл у камня, только пальцы его правой руки чуть согнулись. Эрек, не отрывая взгляда от воды, расправил плечи, а Тибор медленно выдохнул.

— Тихо, — произнёс он вполголоса. — Без резких движений.

Скользнув глазами по кольцу зверей, я попытался посчитать их. В куртке резко стало жарко. Я быстро сбился после пятнадцатого зверя и бросил это бесполезное занятие, потому что новые тени всё продолжали выходить из подлеска.

Я положил ладонь на загривок мелко дрожащего Люмина. Крох застыл рядом, приготовившись сорваться в любую секунду.

Кажется, самое время Крамерам наконец выпустить своих зверей.

Эрек слегка повернул голову к Тибору.

— Отец, надо…

— Погоди, — оборвал старик.

Я перевёл дыхание и вновь скользнул взглядом по кольцу зверей. Они вели себя слишком странно. Серый с ободранным ухом растерянно переминался с лапы на лапу, будто не понимая, зачем пришёл к этому ручью. Плоскомордые не скалились и не припадали к земле, а просто смотрели на нас.

Может они заражены? Перед глазами тут же всплыла припорошенная чернотой шерсть Шипа. Я присмотрелся к зверям, но ничего подобного не заметил. Так… В любом случае стоит проверить их каналы.

Я активировал восприятие, и под шкурами существ тут же проступили голубые нити. Взглянув на серого с ободранным ухом, не увидел ничего необычного. Перевёл взгляд на плоскомордого соседа — то же самое. Мазнул по третьему, пятому, восьмому…

Ни одного чёрного канала, ни сгустка, ни даже нитки. Значит, дело не в мане, но тогда в чем?

Я отключил восприятие. Эрек тем временем, поджав губы, почти шёпотом произнес:

— Отец, пора.

Тибор промолчал.

— Отец, — мужчина слегка повысил голос. — Битва на первом слое не в наших интересах. На кровь и шум может прийти кто-нибудь посерьёзнее, а это только задержит нас.

Иннар слегка кивнул.

— Дядя, он прав.

Старик медленно провёл пальцами по косицам, будто этот жест помогал ему думать. Его взгляд скользнул по приземистому серому зверю, затем по плоскомордым существам и наконец задержался на мне.

— Ладно, — обронил он.

Тибор плавно провёл в воздухе правой рукой, и пространство в шаге от него дрогнуло, расступилось, и из марева бесшумно вышел огромный зверь.

У меня непроизвольно приоткрылся рот.

В холке он был точно выше меня — метра два, а его массивное мускулистое тело с длинной спиной и мощным крупом завораживало силой. Чёрная шерсть отливала изумрудом на кончиках. По бокам же тянулись светящиеся серебристые линии, напоминавшие созвездия на ночном небе.