Книга Кодекс Магических Зверей 7, страница 68 – Павел Шимуро, Александр Сорокин

Районы постепенно менялись. На небольшой площади знакомый однокрылый каменный грифон всё так же ронял из клюва тонкую струю воды в чашу фонтана, а возле него вновь восседал старик с трубкой, который встретился мне, когда я впервые оказался здесь по пути за растениями.

У двери Гильдии нас встретил запах земли и сырого мха. На крыльце дремал жирный коричневый жук, подозрительно похожий на старого знакомого.

Толкнув створку, мы зашли внутрь и едва не врезались в парочку травников, несущих пустые горшки. У окна, видимо, ученица старательно что-то выводила на листе пергамента, но, заметив мой взгляд, растерянно моргнула, покосилась на мохнатых и, поспешно отведя глаза, вновь уткнулась в свои записи.

Я улыбнулся и направился к лестнице. Через несколько минут оказался в коридоре второго этажа и постучал в дверь кабинета Крейна.

— Заходите! — отозвался знакомый голос, и я потянул створку на себя.

Крейн стоял у подоконника с маленькой медной лейкой, поливая крошечные саженцы. На нём был длинный фартук с пятью карманами, и из каждого что-то торчало: лоскут ткани, маленький совок, бечёвка, какая-то непонятная штука с деревянной ручкой и даже, вроде бы, огрызок чёрного хлеба.

Травник обернулся и, увидев меня, расплылся в улыбке.

— Эйден! — он поставил лейку на подоконник. — Какая приятная неожиданность. Чаю?

— Спасибо, не сегодня, — я закрыл за собой сворку и шагнул вглубь кабинета. — Я по делу.

— Понял, — он отряхнул ладони о фартук и указал рукой на стул у письменного стола. — Прошу.

Я присел. Крох устроился у левой ноги, а Люмин плюхнулся справа.

— Слушаю вас, — Крейн опустился напротив и сложил руки на коленях.

— Я согласен на обмен.

В кабинете на пару секунд повисла тишина. Теодор откинулся на спинку стула и выдохнул так, будто всё это время задерживал дыхание.

— Эйден, — наконец произнёс он, — вы даже не представляете, как сильно меня обрадовали.

Травник тут же подобрался и потёр ладони.

— Цветок принесли?

— Нет, — ответил я.

Улыбка на лице Крейна на миг погасла, как у ребёнка, которому сказали, что купили подарок, но спрятали до дня рождения.

— Подумал, — я почесал затылок, — что вы захотите сами его срезать.

Лицо травника тут же озарилось восторгом.

— А вы умеете приятно удивлять, — отозвался он, резво поднимаясь. — Тогда, если вы не против, предлагаю выйти прямо сейчас.

— Не против.

Крейн шагнул к стеллажу и достал большую шкатулку, обитую тёмным деревом, с серебряными накладками по углам. Когда он открыл её, я увидел внутри, на бордовой бархатной подкладке, серебряные ножницы, и… Совсем крохотный ледяной камень, прикреплённый к крышке с помощью тонких нитей!

— Вы правильно сделали, что не стали самостоятельно срезать цветок, — произнёс он, указывая на шкатулку. — Она не даст лепесткам помяться и сохранит свежесть.

Я кивнул.

Следом Крейн снял с верхней полки горшок со Стражником глубин. Растение выглядело даже бодрее, чем во время моего прошлого визита. Кончик усика подрос на ладонь и слегка покачивался.

— Скучает по простору, — пояснил травник, заметив мой взгляд. — Здесь ему слишком тесно.

Я поднялся.

— Тогда не будем терять времени. Пойдёмте.

Мы вышли из кабинета. В коридоре Люмин зевнул, покосился на меня, и со страдальческим вздохом потащился следом. Крох молча двинулся впереди.