Книга Системный Творец VI, страница 139 – Александр Сорокин

Зрелище было одновременно жутким и завораживающим. Час за часом, под равнодушным, холодным небом, армия иномирцев платила кровавую дань за каждый шаг вперед. Тела накапливались на серой почве, образуя мрачные, неровные курганы, но наступление не прекращалось. Ни криков, ни мольбы, ни паники — лишь холодная, механическая решимость, словно они вели на убой не людей, а расходный материал.

На башне царило напряжение. Бранка металась вдоль парапета, её взгляд лихорадочно скакал от одной группы к другой, выискивая тактические просчеты и уязвимости. Лериан и Таль, склонившись над чертежами артиллерийских платформ, обменивались быстрыми, отрывистыми фразами. Элронд же стоял неподвижно с каменным лицом. Кай, не отрывая глаз от поля боя, выдавал свое волнение лишь судорожным сжатием каменного выступа под пальцами.

А я… чувствовал такое напряжение, что казалось, его можно было потрогать. Каждый нерв был натянут до предела. Глаза слипались, но мозг отказывался отключаться, продолжая лихорадочно анализировать, считать, предугадывать. И в какой-то момент, незаметно для самого себя, я погрузился в сон. Сознание, доведенное до крайней точки, отключилось, как перегруженный механизм.

* * *

Резкий толчок за плечо вырвал меня из забытья. Я открыл глаза и увидел склонившуюся надо мной Лину. Ее лицо было серьезным, а в глазах читалась тревога.

— Макс, проснись.

Ее тихий, но с отчетливой стальной ноткой, голос пронзил сонную пелену. С трудом отлепив голову от холодного камня, я почувствовал, как затекли мышцы. Мозг гудел, как растревоженный улей. Сколько я проспал? Час? Два? Небо уже окрашивалось в глубокие индиговые тона, предвещая ночь.

Я поднялся, опираясь на ватные ноги, и подошел к парапету. То, что происходило на Пустоши, было за гранью реальности, сюрреалистичным кошмаром.

Иномирцы нашли ключ. От основных сил отделилась новая группа, около дюжины человек. Они выстроились в круг, подняв руки. Воздух вокруг них заискрился, забурлил, засверкал калейдоскопом цветов: золотым, багровым, изумрудным, ледяно-голубым. Это были не системные умения, знакомые мне, а Пути других миров — чуждые и непостижимые.

Из их рук хлынули сложные, переплетающиеся потоки энергии, мгновенно сплетаясь в огромный, полупрозрачный купол. Он начал медленно, но неумолимо расползаться по земле, словно живое существо. Купол не просто защищал, а казалось, менял саму природу пространства под собой. Под его краем серый, мертвый камень начинал слабо светиться, а зловещая, давящая тишина Пустоши… отступала. Она не исчезала полностью, а становилось приглушенной, далекой, будто ее заглушал мощный, постоянный гул работающих умений.

И под этим куполом, как под щитом, двинулась армия.

Первые ряды осторожно ступили под защиту, прошли десять метров… двадцать… пятьдесят… Никто не замер, не упал. По их строю прокатился едва уловимый вздох облегчения, который тут же был подавлен командирами. Затем двинулись все.

Огромная армия потекла по Пустоши, как река по проложенному руслу. Они шли плотным строем, под многослойными щитами, которые поддерживали десятки Системщиков, стоявших по краям и в центре колонны. Зрелище было грандиозным и пугающим: сила, технология и дисциплина, ломающие одно из самых страшных препятствий этого мира.