Книга Шепот пустыни: кровавая охота, страница 72 – София Бёрк

Она медленно поднялась. В ее движениях по-прежнему сохранялось достоинство, но прежняя уверенность исчезла.

— Говорите прямо.

— Хорошо. Вы утверждали, что являетесь эттой Кассия. Связь, предназначенная самой Лилит, считается сильнее любых обещаний и клятв. Истинная пара чувствует друг друга, даже находясь на огромном расстоянии. Потеря вампира причиняет этте боль. Она не может спокойно есть, спать и продолжать жить так, словно ничего не произошло.

— Люди по-разному переживают горе.

— Это верно. Однако вы не выглядите скорбящей.

Щеки Делии вспыхнули.

— Вы не знаете, что происходит у меня внутри.

— Тогда объясните мне. Почему вы ни разу не потребовали отправить в пустыню новые отряды? Почему не встретились с теми, кто вернулся с поисков? Почему не попытались почувствовать Кассия через связь, о которой столько говорили?

— Сайф заверил меня, что делает все возможное.

— И этого оказалось достаточно?

— Вы переходите границы, Роберто. — Делия стиснула зубы.

— Возможно. Но я слишком долго служил дому Ламий, чтобы не задавать вопросов, когда вижу обман.

Она шагнула ближе.

— Вы обвиняете меня?

— Пока нет.

Роберто произнес это спокойно, однако угроза прозвучала яснее любого открытого обвинения.

— Я лишь говорю, что не верю вам. Не верю, что женщина, предназначенная Кассию самой Лилит, могла так легко занять его покои, принять власть его брата и делить с ним ложе, пока судьба ее истинного остается неизвестной.

Лицо Делии побледнело. На короткое мгновение в ее глазах мелькнул страх, и Роберто понял, что попал точно в цель.

— Будьте осторожнее, советник, — прошептала она. — Сайфу может не понравиться подобная дерзость.

— Передайте ему мои слова, если пожелаете. Но прежде подумайте, почему вы так боитесь вопросов, на которые истинной этте было бы легко ответить.

Он поклонился и ушел, оставив Делию у фонтана. Она долго смотрела ему вслед, не замечая, как пальцы сжимают драгоценный браслет до боли. Роберто был опасен. Не потому, что обладал армией или мог открыто выступить против Сайфа. Его опасность заключалась в другом: он умел видеть то, что остальные предпочитали не замечать.

К вечеру во дворец прибыл гонец с северной заставы. Его привели прямо в зал Совета, хотя заседание уже закончилось. Роберто остался рядом с Сайфом, как и несколько военачальников. Гонец выглядел так, будто не спал несколько дней. Плащ был покрыт пылью, губы потрескались, а лошадь, на которой он добрался до Керна, пала у самых ворот.

— Говори, — приказал Сайф.

Воин опустился на одно колено.

— На северо-востоке замечено движение, мастер.

— Караван?

— Нет.

Гонец поднял голову, и в его взгляде отразился неподдельный ужас.

— Чудовища.

Несколько военачальников переглянулись. Подобные сообщения не были редкостью. Пустынные твари время от времени подходили слишком близко к границам земель клана, особенно в периоды сильной жары или нехватки воды. Обычно дозорные успевали отогнать стаи, а более крупных монстров сдерживал сам Кассий, если возникала такая необходимость.

— Сколько? — спросил Роберто.

— Мы не смогли сосчитать.

По залу прокатился глухой ропот.

— Что значит «не смогли»? — раздраженно произнес Сайф.

— Их несколько десятков. Точно. Возможно, больше. Они движутся одной массой, мастер. Песок под ними дрожит. Среди них есть скорпиды, аспиды, крылатые твари и те, которых я никогда прежде не видел.