Книга Орден Разбитого глаза, страница 491 – Брент Уикс

— Мое время пришло, Бильха, – сказала ей Белая. – Вызови ко мне верховного люксиата Селену. Больше никого не зови. Я не хочу, чтобы конец моей жизни потонул в галдеже и суматохе.

Старуха потащилась в коридор мимо Черных гвардейцев. Когда за ней затворилась дверь, Тея вышла из своего укрытия.

— И зачем мне понадобилось прятаться? – поинтересовалась она. – В смысле, зачем мне прятаться от нее?

— Чтобы тебе не пришлось потом ее убивать, – ответила Белая. – Она уже десять лет докладывает Андроссу Гайлу обо всем, что здесь происходит. Понимаешь ли, у нее есть любимый внук…

— …и Андросс воспользовался этим, чтобы ею управлять, – с горечью продолжил Кип.

Он сам не понимал, почему ему было так трудно поверить в то, что его дед подослал к Белой убийцу – старый негодяй уже делал это прежде. И все же… Кип ведь играл с Андроссом! Порой Андросс бывал даже обаятелен. Что не мешало ему быть убийцей. Он устранял людей, словно это были карты, которые было необходимо удалить с игрового поля.

— Почему вы ее не продали? – спросила Тея. – Она же вас предала!

— Это был грех слабости, а не злого умысла. Она мучается из-за того, что делает, а я это допускаю. Таково ее наказание. К тому же, если уж в твоих покоях должен быть шпион, не лучше ли, чтобы он был туговат на ухо и не слишком быстро соображал? После моего ухода скажите ей, что я все знала и простила ее. Но не раньше, чем я отойду! Не хочу, чтобы ее всхлипывания были последним, что я услышу.

Не в первый раз Кип с изумлением посмотрел на Белую. Что за женщина! Невероятное благородство в сочетании с невероятной же твердостью.

— Погодите, а почему это вообще имеет значение – что Андросс сможет узнать, что Тея была здесь? Она ведь… А-а!

Если «Разбитый глаз» обнаружит, что Тея пыталась предотвратить убийство Белой, они поймут, что она их предала. Впрочем, они и так могли это вычислить.

— Тея, – сказала Белая, – даю тебе разрешение рассказать все Кипу. Но это не освобождает тебя от твоей миссии!

— А где все остальные? – вдруг спросил Кип. – Разве кроме нас тут не должен присутствовать хоть кто-то?

Несколько долгих мгновений Белая просто тихо дышала, словно предшествующая речь истощила ее силы.

— Члены Спектра собрались, чтобы назначить Зимуна избранным Призмой. А все мои друзья разошлись, выполняя мои приказы. Смерть – задача, с которой я могу справиться и в одиночку… Адрастея, прекрати! Хватит! Если я не умру этой ночью, это случится завтра. Все, что они смогли, – это оторвать несколько дней от моего естественного срока. И я не такая уж дура… – У Белой пресеклось дыхание, и несколько мгновений она не могла продолжать. – Не такая уж дура, чтобы не суметь воспользоваться знанием того, когда придет мой последний день. Все, ступай, дитя! Ступай!

Они повернулись и двинулись к двери, но Белая остановила их:

— Кип, ты… ты еще погоди.

Тея надвинула свой капюшон и исчезла. Белая сделала Кипу знак подойти поближе.

— Там, в столе… карта… Возьми ее себе. Вот еще одна последняя загадка для тебя, о кровь Гайлов: «Не только Призмы могут летать».

Подойдя к ее столу, Кип обнаружил карту для игры в «девять королей», зажатую между двумя стеклянными панелями. На ней была изображена Белая, хотя и значительно моложе, чем сейчас: «Несокрушимая». Кип засунул ее в один из карманов.