Книга По ту сторону стены, страница 90 – Эйа Риверголд

Отем наивно продолжал шарить в карманах. Илис склонила голову и хотела обратиться к султану с новой просьбой, но за его дорогим троном увидела Сальвадора, который звал их к себе.

Илис, недоумевая и слегка колеблясь, посмотрела на султана и, убедившись, что он не может толком их разглядеть, оставила Отема и подошла к советнику.

— Загадай ему загадку… – Сальвадор не смотрел на Илис, видимо, стыдясь того, что предает своего правителя.

— Кто вы такой? И зачем помогаете нам?

Илис пришлось встать на колени, чтобы расслышать Сальвадора.

— Все после, объяснюсь после. Задайте султану вопрос: «Что нельзя купить в Дигене?» – Сальвадор шепнул еще кое-что ей на ухо. Илис просияла и побежала к Отему.

— Я слышала, что здесь, в империи Дигень, моей дешевой душе можно купить все что угодно, – крикнула Илис так, чтобы Норону услышал ее.

— От зубов до самой жизни! – подтвердил бетонный голос.

— И все же я расстроилась, потому что не нашла нужного товара.

Илис подняла голову и заметила, как тоненькая капля пота скатилась по жирному лбу Норону. Он прервал поедание супа.

— Этого не может быть, золото мое! – Норону вытер пухлые губы.

— Может, ваше богатейшество, еще как!

Из-за угла выглядывал Сальвадор с гордой ухмылкой.

— На моих рынках продаются все составляющие человека. Органы, конечности, не говоря уже о дешевых моральных дополняющих: совесть, любовь, дружба, мечты, целеустремленность. Есть и сами люди: от эмбрионов до столетних жителей! Я даже могу похвастаться жизнью: здесь продается жизнь! А ты, дешевое подобие человека, заявляешь, что не смогла найти чего-то! – Его голова наливалась вишневым цветом.

— И все же кое-чего у тебя нет. – Илис подошла к столу и вытерла плесень рукой. – Без этого товара, считай, твой рынок – это так… прилавок, ничего более.

Она тоже злилась: ее обидели слова Норону, и теперь она, не жалея его жирной туши, выкладывала все, что думала о его рынке.

— Хорошо, тогда скажи, что же это?

Илис отвернулась. На ее красном от волнения лице появилась радостная ухмылка.

— Ну, как вы говорили, все и всегда имеет цену. И мое слово тоже стоит денег! – сообразила Илис, поглядывая на Сальвадора, взгляд которого горел победой. Отем тоже ухмыльнулся. Сальвадор уже не сдерживал улыбку, поэтому прикрыл рот и исчез за троном. Норону стал больше потеть и покрываться плесенью.

— Хорошо, я понял. Ну? Сколько?

— Ровно двадцать семь с половиной миллионов золотых слитков с вашим лицом на них, – произнес Отем и расплылся в довольной улыбке, в душе у него прогремел салют победы.

Норону сглотнул. Он недовольно закрыл глаза и сделал глубокий вдох, плесень не переставала расти.

— Сальвадор! САЛЬВАДОР! – Золотой человечек прибежал к повелителю. – Принеси ровно двадцать семь с половиной миллионов золотых слитков с моим лицом на каждом из них.

Сальвадор исчез, и спустя миг в зал прискакало около тысячи лягушек, каждая с башенкой из слитков на спине. Поток попрыгушек не кончался, жабы и лягушки все прибывали, даже дворец Норону уже не вмещал их.

— Будете пересчитывать? – предложил Норону, когда за квакушками захлопнулась дверь.

— Нет, сэр, – ответила Илис. – Но это слово я скажу только вам.

Норону кивнул. Он попросил Сальвадора принести лестницу. Вместо нее со стены прыгнули друг на друга лягушки, образовав живые ступеньки. Илис поднялась к уху Норону. Сальвадор мог бы запросто поместиться в раковине этого уха. Представив его там, утопающего в плесени, Илис посмеялась.