Онлайн книга «Мертвец стучится в двери»
|
Марк кивнул: — Еще лучше Коллинза характеризует его собственный романтичный рассказ о том, как он впервые встретил свою любовницу, когда она, вся в белом, убегала от негодяя… Кэролайн Кент вскочила со стула. Она не повысила голос, но вся ее напряженная поза выражала гнев и едва сдерживаемую ярость. — Марк Рутвен, пожалуйста, прекрати нести этот нелепый вздор! Ты все выдумываешь! Я не верю! Марк в изумлении уставился на нее: — Не веришь чему? Тому, что он придумал совершенно новую идею? — Нет, нет, тьфу на них! Я о другом. О том, что он был пьяный на крестинах… гнался за женщиной в белом! — Дорогая Кэролайн, – взмолилась Джудит, но за ее слегка извиняющимся тоном скрывалась не меньшая ярость, – Тоби может быть излишне щепетильным, но это не значит, что и тебе обязательно брать с него пример. Ты не понимаешь того, что понимает Марк: нельзя объяснять студентам викторианские романы, не рассказав прежде, что за человек их писал. Белые одежды и романтическая история, возможно, плод воображения, но что касается женщины, то все так. Она – реальный человек. Ее звали так же, как тебя. Она жила с Коллинзом… — Джудит Уокер, я ни на секунду не поверю… — Не поверишь? – вспыхнула Джудит. – Тогда я лучше тебе покажу. Это не какое-то тайное знание. Источник вполне известный – воспоминания Кейт Диккенс Перуджини, которыми она поделилась с Глэдис Стори. В них описан и сам «дорогой Уилки», и его подружка. Эта книга есть в библиотеке, и я сейчас ее принесу. — Джудит, ты так хорошо знаешь эту библиотеку? – спросил Марк. — Я же была женой Дэна Уокера, не забыл? Книга находится в северном крыле, откуда мы пришли. Мне нужно включить свет, но я скоро вернусь. — Джудит Уокер!.. – снова начала Кэролайн, но ее слова остались без ответа, если не считать ответом эхо удаляющихся шагов. Кэролайн с досадой махнула рукой. Надев легкое пальто, накинув на голову темный шелковый шарф и завязав его под подбородком, она отпихнула ногой стул, который с грохотом упал. — Я ухожу домой! – заявила она. — Послушай, Кэролайн, – попытался успокоить ее Марк. – Никто не хочет расстраивать тебя из-за такого пустяка, как викторианская мораль. Но вот идея запертой комнаты – это важно. Письма Коллинза и его заметки к роману лежали в незапертом шкафу в моем кабинете. Убийца Роуз Лестрейндж прочитал их и воспользовался идеей, чтобы убийство выглядело как самоубийство. Кэролайн повернулась к нему: — Ты не понимаешь. – Голос ее едва не сорвался на крик. – Никто из вас не понимает! — Не понимает чего? — Ты не знаешь, что меня расстроило. Даже понятия не имеешь. Если ты будешь и дальше твердить, что это убийство, то навлечешь ужасные неприятности на человека, который мне очень дорог. А это не убийство! Нет никакого убийцы! Никто даже не пытался… И в этот момент ужас, словно удар грома, обрушился на библиотеку. Грохот был такой, что казалось, будто раскололась голова. Он оглушил, прокатился по высоким готическим окнам, выходящим на Лужайку, потряс главные двери и колыхнул портреты на стенах и высокие книжные стеллажи в главном зале. Эхо еще не затихло, когда Марк услышал, как кто-то спрыгнул с высоты на пол. Звук доносился из северного крыла. Сразу вслед за этим Марк услышал бегущие шаги и сам, сорвавшись с места, помчался в сторону «старой» библиотеки. |