Книга Утерянный жемчуг, страница 29 – Крис Велрайт

Мэйлинь никак не могла понять господина Лиджу. Чего он добивался от нее этим бестолковым разговором? Напоминал ей, кто она и где ее место? Демонстрировал свою власть? Больше походило на то, что линши расписался в собственной глупости. Что за неясные требования: то узнай все про этого господина, то не лезь и не узнавай! Почему бы самому не потребовать книги хозяйки Ицин?

Мэйлинь нахмурилась. Возможно, он просто напыщенный сынок какого-то влиятельного чиновника, поэтому и получил должность линши, а сам тупой, как старый деревянный крючок. Даже не может по-человечески объяснить, что ей следует делать.

Она бросила короткий взгляд на идущего рядом слугу. Несмотря на протесты, господин Лиджу все равно приказал ее сопроводить. Молодой человек был одет очень просто и лицо у него было непримечательное. Зато на его поясе висел короткий меч – подходящее оружие для тесных улиц и постоянной давке в торговых рядах.

— Как давно ты служишь у господина? – Мэйлинь надеялась, что ее спутник болтлив, как все слуги.

— Достаточно долго, чтобы держать язык за зубами. – Он предугадал ее желание что-то выведать о господине и довольно грубо его пресек.

Если Лиджу окружил себя преданными людьми, то глупцом он точно не был. Он разбирается в людях или умеет ими вертеть. Можно ли доверять такому человеку? Что, если он убьет ее после того, как получит всю нужную информацию?

«Нет, это все нелепо», – Мэйлинь отрицательно покачала головой, обругав себя за излишнее воображение. Все же он линши и ведет следствие, будет слишком подозрительным, если один из его свидетелей и доносчиков погибнет. Если, конечно, он внес ее имя во всякие свои ведомственные бумажки… Ведь если никто не знает, кто такая Мэйлинь и что она делала для следствия, то и ее смерть никого не заинтересует.

Но что, если Лиджу тоже причастен к убийству? От этой мысли ее охватил ужас. Ведь она ничего не знает про него, кроме его должности. Почему, например, он уже был в гостинице внизу, когда случилось убийство? Что он там делал и кого ждал? И почему он никогда не носит формы Ведомства Безопасности?

Ей захотелось схватиться руками за голову и закричать на всю улицу. Богатая фантазия раз за разом рисовала все худшие варианты того, во что он вляпалась.

Мэйлинь подошла к дому, который теперь выглядел еще более убогим после богатого убранства поместья господина Лиджу. Она сдержала волнение и спокойно поблагодарила слугу, коротко поклонившись. В этот момент из крохотного оконца появилось лицо ее матери. Она бросила хмурый взгляд на Мэйлинь, и та поспешила внутрь.

Отец, скорее всего, ушел на рынок. Родители старались ужиться на новом месте, но у них это получилось хуже, чем у Мэйлинь. Синторский давался им с трудом, обычаи и правила вызывали недоумение и несогласие, цены на рыбу – ужас в глазах, а повадки северян и вовсе отвращение. Мать считала их распущенными, жадными и потерявшими всякое достоинство, а отец – жестокими и твердолобыми глупцами. Мэйлинь знала, что синторцы, в свою очередь, считали сеянцев мягкотелыми и вертлявыми лжецами. Истина была где-то посередине, но старшее поколение этих двух народов никогда бы не смогло понять друг друга. Так и ее родители предпочитали общаться только с сеянцами, редко говорили на языке синторцев и плевали тем в след, если выдавалась такая возможность.