Книга Утерянный жемчуг, страница 82 – Крис Велрайт

— Это всего лишь сон. Просыпайся.

Мэйлинь стало легко и свободно. Отчаянье распутало свои сети, и улыбка коснулась ее губ.

— Да просыпайся ты уже!

Ее что-то резко дернуло, заставив открыть глаза.

Над ней нависло недовольное лицо слуги линши.

— Вставай давай, сколько можно валяться, – слуга содрал с Мэйлинь одеяло и кинул его в сторону. – Поднимай свою тощую задницу! Портшез и господин уже ждут, а ты тут валяешься, как императрица.

Упоминание императрицы моментально сняло с нее сон.

Впервые в жизни Мэйлинь спала где-то, кроме собственного дома и гостиницы. Теперь она не уверена, что мать вообще пустит ее на порог. Но так ли это важно сейчас? Они с Лиджу проговорили до поздней ночи, обсуждая, как следует поступить. И как только с этим всем будет покончено, она подумает об остальном.

* * *

— Так ты считаешь, что Cианг мог обратиться к сэянцам, чтобы покинуть Синтору? – уточнила Мэйлинь, когда они с Лиджу вышли из его поместья на улицу. – Но зачем ему покидать Синтору? Почему он не попытался как-то сообщить об этом намерении принцу? Или стой… – Она остановилась у портшеза, преградив Лиджу вход в него. – Ты снова что-то не договариваешь. Откуда ты знаешь, что Сианг хочет так поступить?

— Я не знал этого наверняка, – линши осторожно подвинул Мэйлинь в сторону и забрался в портшез. Теперь она начала понимать, что Лиджу был тем человеком, кто не хотел или, точнее, не умел делиться своими планами и мыслями. Он был не столько загадочным и скрытным, сколько не умел работать в паре. – Просто у меня есть основания предполагать такой исход.

— А что с Бию? – Поняв, что тот не намерен посвящать ее в свои предположения, Мэйлинь сменила тему. – Что, если она сбежит, спрячется или расскажет все сестре, а та донесет императрице?

— Не расскажет, – усмехнулся Лиджу, – иначе ее семье придется не сладко. К тому же, я уже направил ей весточку, где говорится, что стоит опасаться не только императрицы. Так что, если жаждешь мести за то, как она тебя напугала, то, может быть, и получишь желаемое. Кстати, она вовсе не намеревалась тебя тогда убить: она хотела показать тебе сосуд с ядом, который ей велено было отдать убитому господину. Наверное, думала, что ты знаешь, где Сианг, и хотела уговорить тебя помочь его найти.

— Я вовсе не хотела ее семье зла. Такое желать может только негодяй. Императрица и правда накажет их? Надеюсь, что она не станет губить ту, кто полезна ей в городе. В конце концов, преданные люди на улице не валяются, – успокаивала себя Мэйлинь.

Теперь Бию больше не казалось ей мерзавкой: она была такой же жертвой этой запутанной интриги, как и сама Мэйлинь.

Лиджу лишь пожал плечами. Ему явно была безразлична участь Бию.

— А госпожа Ицин, ты знаешь что-нибудь о ней? – Мэйлинь села в портшез, тот покачнулся, когда тронулся с места, и их с Лиджу плечи соприкоснулись. Она мысленно напомнила себе, что он – человек из дворца, птица не ее полета, к тому же еще и евнух… И когда это перестанет ее так сильно печалить?

— Что именно? – Линши продолжал уходить от прямых ответов.

— Мне кажется, что она как-то связана с этим делом, – на этот раз уклончиво ответила Мэйлинь, боясь втянуть хозяйку во что-нибудь нехорошее.

— Еще как связана, – хмыкнул Лиджу. – Ты же не думаешь, что гостиница, куда прибыл тот господин с Сиангом, была выбрана случайно? И что чудесным образом Сианг пропал из комнаты так, что я этого не заметил? Или что господин Лю пытался нас припугнуть ряженными бандитами? Или то, что все сеянцы в этом городе знают твою хозяйку Ицин?