Онлайн книга «Нефритовая лиса»
|
Ицин моргнула, поразившись тому, что сама об этом не додумалась. — Ты права… Служанка улыбнулась: — Наденьте что-нибудь такое, в чем ходите каждый день и украсьте образ украшениями. Ицин прикусила губу, а затем поднялась и снова подошла к постели. Она медленно провела рукой по ткани простых, но элегантных нарядов, которые носила в повседневной жизни. Наконец, её пальцы остановились на нежно-голубом одеянии, которое хоть и было скромным, но подчёркивало её изящество. — Это… подойдёт? — спросила она, немного неуверенно, поднимая платье. Тенин кивнула с одобрением. * * * Когда время подошло к обозначенному часу, Ицин вышла из комнаты. Наложница Фань услужливо прислала свою служанку, уведомить, что господин Шу Чао уже расположился в беседке. Солнце клонилось к закату, его лучи золотили сад, бросая мягкие, растянутые тени на тропинку, по которой шла Ицин. Каждый шаг казался ей слишком громким, а каждое дуновение ветра слишком настойчивым. «А вдруг наложница Фань обманула меня? Что, если Шу Чао не появится?» Но ещё хуже были другие вопросы: что, если он появится и, что, если она ему не понравится? Она понятия не имела, как привлечь внимание мужчины. Никогда раньше ей не приходилось стараться кому-то понравиться. Она вспоминала книги, которые читала — великие поэмы, старинные трактаты, философские труды. В них говорилось о добродетели, о преданности, о мудрости. Но никто не писал, как завоевать сердце мужчины. «Что делать? Смотреть прямо на него или опустить взгляд? Заговорить первой или ждать, пока он сам обратит на неё внимание?» Ицин задумалась. В её памяти всплыла старая история о девушке, которая так сильно желала понравиться императору, что танцевала перед ним в саду день за днём, пока не изнурила себя до смерти. Мысль о том, что кто-то может так отчаянно стараться привлечь внимание мужчины, казалась ей одновременно безрассудной и пугающей. И сейчас она сама занималась тем же самым. Но тут же Ицин вспомнила и другую легенду — о призраке убитой жены торговца. Согласно преданию, этот человек женился не по любви, а ради выгоды. А когда его жена стала для него обузой, он просто избавился от неё, как выбрасывают ненужную вещь. Говорили, что её дух до сих пор блуждает по земле, скован обидой и несчастьем, не найдя покоя. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. «А что, если я тоже стану такой?» Если она не привлечёт Шу Чао, если не избежит этого брака с торговцем из Тивии, разве не превратится ли она в того же призрака? Всеми забытого и прикованного на веки к проклятому месту. Её руки невольно сжались в кулаки. Нет. Она не станет тенью в чужом доме. Она не будет жить жизнью, которую выбрали за неё. Она должна попробовать. Ицин встала у края пруда, её взгляд был устремлён на нежные лепестки белых лилий, которые колыхались на воде, будто танцевали в такт лёгкому ветерку. Она чувствовала, как внутри её разгорается беспокойство, а мысли путались, словно клубок тонких нитей, который невозможно распутать. Издалека, в беседке, сидел Шу Чао. Он был погружён в игру в го, его осанка была безупречной, движения — размеренными. Ицин наблюдала за ним издали, но не решалась подойти. «Как мне заговорить с ним?» Она начала судорожно перебирать возможные предлоги: |