Книга Дыхание дракона, страница 37 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Небольшого? Нет никакого расстояния, – огрызнулся Джун. – Я же касаюсь доски!

— Неправда. Расстояние есть, и оно равно длине твоих пальцев; ты его преодолеваешь, когда сжимаешь их в кулак. – Чанг на мгновение опустил доску и шагнул вперед, чтобы коснуться груди Джуна. – А что касается силы, то она заключена вот здесь – в прекрасном сияющем хранилище Дыхания, которое ты мне раньше продемонстрировал. Нужно лишь собрать эту силу и ударить в деревянную доску.

Чанг отошел в сторону.

Рен внимательно наблюдала за происходящим, отчего Джун чувствовал себя двоечником, которого вызвали к доске. Скорчив скептическую мину, он прижал кончики пальцев к шершавой древесине. Потом сосредоточил все внимание на точке, которой достигнет его кулак, пройдя через доску, – прямо перед грудной клеткой Чанга; перекатился на пятки, глубоко вздохнул и двинул руку вперед, одновременно сложив кулак и врезаясь костяшками пальцев в дерево. Джун содрогнулся всем телом – настолько сильной была отдача. Доска захрустела, но выдержала. Улыбку на лице Рен вряд ли можно было назвать сочувственной или ободряющей.

— Неплохая попытка. – Чанг похлопал Джуна по плечу. – Ты использовал, наверное, десятую часть той энергии, которую способен призвать, находясь в состоянии покоя. Для первого раза недурно.

Он снова выставил доску перед собой.

Стиснув зубы и прижав пальцы к дереву, Джун представил, как ногой отталкивается от земли и направляет всю силу бедер и плеч в летящий вперед кулак. И с громким криком снова ударил по доске. От толчка Чанга откинуло назад, однако толстая доска не поддалась.

— Как, по-твоему, в ком больше Дыхания, – спросил Чанг, – в тебе или в этом куске мертвого дерева? Конечно же в тебе! Твоя энергия – активная и живая; сила доски – всегда одинаковая и неподвижная. Но деревяшка не устает и не боится боли или возможных неудач, у нее нет разума и органов, которые нужно оберегать от ударов и повреждений.

После еще двух попыток Джун, поморщившись, засунул кулак в рот.

— Как это мне пригодится на Турнире Хранителя? Никто из моих противников не будет стоять неподвижно на арене в ожидании, пока я подберусь поближе и нанесу удар с расстояния в несколько сантиметров.

— Ты много лет тренировался, чтобы стать сильнее большинства мужчин. Но я слышал историю о крестьянке, которая подняла перевернутую лошадью телегу, чтобы спасти зажатого под ней ребенка. Лишь немногие бойцы способны в нужный момент собрать воедино всю силу, которой они обладают. – Чанг постучал себя по виску. – Я чувствую, каким мощным Дыханием ты обладаешь. Осталось лишь научиться им пользоваться.

С помощью Рен музыкант с блаженным вздохом растянулся на тюфяке, положив голову на овчинное одеяло.

— На сегодня хватит. Утром еще потренируемся.

Джун бросил злой взгляд на необструганную доску, валявшуюся на полу, затем в спину Чанга. В голове в унисон зазвучали два голоса – его собственный и Сая: «На что только ты согласился?!»

На следующее утро правая рука Джуна страшно болела.

Он позавтракал пшенной кашей с козьим молоком, которые принесли жена и дети мэра, а затем дотошно описал в дневнике свою пищу и болевые ощущения. Когда Чанг позвал его, юноша поспешил на улицу, потирая костяшки пальцев. Что за экстравагантное упражнение придумал для него сегодня наставник? Шлепки по воде? Ловля цыплят?