Книга Кровь Тала, страница 102 – Софья Шиманская

— Я не говорил, что это плохая идея. Я говорил, что Сенат не примет такой проект. Это расточительно, Тит. Ты предлагаешь нанять сотни магов на очень грязную работу. Если они согласятся, то запросят цену, которая составит половину военного бюджета. А если мы заставим их силой, то помимо волнений в Нижнем городе получим волнения в Верхнем. И понесем еще большие убытки.

Тит закатил глаза и снова взглянул на Марка так, словно ожидал, что тот включится в разговор и оспорит слова консула. Не дождавшись поддержки, он почесал висок и вздохнул.

— Какие сотни? Десять палаток на весь город. Пока люди стоят в очередях, им не до бунтов. Плюс раздача еды. И устроим им хороший праздник на Сатурналии. С иллюзиями и парадом, – обращаясь к Марку, Тит достал из кармана длинную трубку с кожаным мундштуком и засыпал в нее неизвестный Марку табак, который выглядел как мелкая хрустальная крошка. – Ты говорил про отряд, Марк. И ты прав. Отряд тоже нужен. Но не чтобы казнить, а чтобы обеспечивать порядок и безопасность. Держать руку на пульсе. Я думаю, тебе стоит этим заняться. Набери статных юношей из новобранцев, которые напомнят народу о величии Эдеса.

Марк с сомнением взглянул на Корвина. Тот возился с изящным бронзовым огнивом, пытаясь весьма неуклюже выбить искру. Может, в государственных делах Марк понимал мало, зато все, что касалось военного дела и новобранцев, знал куда лучше бывшего консула. Он кивнул на огниво, и Тит с готовностью протянул ему инструмент.

— Отряд, который будет следить за порядком на улицах, не может состоять из новобранцев. Гастаты – это вчерашние плебеи. Они принесут слухи с улиц в казармы. Солдатский бунт недопустим. – Марк умело выбил искру и поджег листочек бумаги. Тит с удовольствием подкурил трубку и кивком велел Марку продолжать говорить. – В такой отряд я бы набрал только принципсов и эвокатов, которым всю эту дурь давно отшибло на Рубеже. Они знают, с кем мы сражаемся и что на кону. Далее, – Марк поднялся и, по привычке положив пальцы на эфес гладиуса, принялся мерить шагами кабинет, поглаживая теплое навершие меча, – тренировочные лагеря следует немедленно перенести из Эдеса. Наблюдать за настроениями, изолировать дестабилизирующие элементы. Ротацию с Рубежа отложить. Увольнений не давать. Контакты отслеживать.

Тит Корвин взглянул на Публия с красноречивой улыбкой и выпустил красивое колечко дыма. Если на Марка он смотрел мягко и почти сочувствующе, то предназначавшееся Публию выражение лица демонстрировало презрение победителя к проигравшему.

— Может, его сделать командующим?..

Казалось, реплика Тита относилась к какому-то иному разговору, участником которого Марк не был и не хотел становиться. Публий проигнорировал своего патрона и лишь едва заметно вздохнул. Усталое раздражение на его лице говорило громче слов.

— Я назначу тебя комиссарием отрядов усмирения, – обратился он к Марку, – до твоего отбытия в Йорд осталось не так много времени. Сформируй когорту и передислоцируй лагерь. Вопросы ротации решать будешь не ты.

— Будет так, – по форме ответил Марк, прислонив к груди сжатый кулак и остро ощутив, как истосковался по этому жесту.

Впрочем, ему было немного обидно. Неожиданная благосклонность одного из хозяев Эдеса окрылила Марка, и он уже почти поверил в то, что назначение в Йорд отменяется, что он снова сможет вернуться к своей блестящей карьере, а не прозябать в холодных горах. Марк невольно покосился на Корвина. Тот, словно почувствовав его настроение, подарил ему еще одну дружелюбную улыбку.