Книга Осколок рая, страница 15 – Крейг Дэвидсон

— Ты сильно нас расстроил, – насмешливо сказал Хорас.

Садовник распахнул пальто, чтобы показать им «Маузер» в кобуре на правом боку. Хорас Билкс наклонил голову в ту же сторону, хрустнув шеей, и устремил на него волчий взгляд.

— Слушай, ниггер, – сказал Элдред с непринужденной язвительностью, – не знаю, сколько заправок в Техасе тебе удалось ограбить с помощью этого металлолома. Но, если ты забыл, мы не в Техасе.

— Хоть ты и пытаешься шутить, – сказал Садовник, – но я прекрасно чувствую твой страх.

Элдред поднял руку с пистолетом, нацелившись Садовнику между глаз.

— Я убью тебя, – спокойно сказал он.

— Ну да. Но осталась ли в тебе хоть капля чести? Будешь ли ты так же благороден, как твои предки – великие люди, первые колонизаторы этих пустых земель?

— Ты че… На дуэль меня вызываешь? – Элдред во весь голос рассмеялся. – Дед, какой, по-твоему, сейчас год?

— Да, очень старомодно, – добавил Хорас. – Но ты должен знать: мы с братом все делаем вместе.

— Насилуете и калечите женщин тоже, – отметил Садовник.

— О да, это наше любимое, – усмехнулся Хорас. – Так что предупреждаю: тебе придется опередить и меня, и Элдреда.

Садовник промолчал.

— Ладненько. – Хорас хрустнул пальцами, явно наслаждаясь этой игрой.

— Тебе конец, черномазый, – сказал Элдред.

— Вы в хороших отношениях со своим создателем? – спросил обоих Садовник. – Могу дать вам минутку, чтоб вы у него прощения попросили.

— Не нужно, – усмехнулся Хорас. – Мы умирать еще долго не планируем.

Садовник равнодушно кивнул.

— Ну что, на счет «три»?

Элдред спрятал пистолет в кобуру. Братья стояли бок о бок, их пальцы дрожали у рукоятей оружия. Пот блестел на их лбах, как алмазная пыль.

Правая рука Садовника зависла над его «Маузером»…

…а левая ловко проскользнула через отверстие в пальто, чтобы достать спрятанный пистолет.

— Кто будет считать? – спросил Садовник.

— Ты, старик, – ответил Элдред. – Если, конечно, умеешь считать до трех.

Садовник начал:

— Раз…

Он дважды выстрелил из «Патерсона». Пули пробили его пальто и с разницей в долю секунды вонзились в братьев. Мужчины пошатнулись и повалились друг на друга, столкнувшись черепами. Садовник быстро вытащил «Маузер» из кобуры и спустил в них весь магазин – он отлично умел пользоваться двумя стволами одновременно. Одна из пуль оторвала Элдреду Билксу челюсть, и та отлетела в сторону. Мужчина свалился на землю; его язык – фиолетовый, пугающе длинный, будто потерявшая кожу змея – свисал из свежей дыры в лице. Его брат умер с чуть бо́льшим достоинством, но все же умер.

Садовник использовал этот трюк в своей прошлой жизни. Нечестно, конечно, но разве эти твари задумывались о честности, когда тащили молодую девушку по гравийной дороге?..

Именно об этой ночи – ночи, когда он убил братьев Билкс – и размышлял Садовник, сидя в баре Клейтона Саггса с жалом скорпиона, вонзенным в руку. За свою жизнь он убил много людей, как заслуживших этого, так и не особо. Этот факт не давал ему покоя, но он не мог ничего сделать, чтобы изменить то, что случилось в прошлом.

— Есть секта монахов, которые превратили самобичевание в настоящее искусство… – Садовник прищурился, глядя на Саггса; яд и алкоголь затуманивали его зрение. – Вы знаете это слово, мистер Саггс? Бичевание?

— Нет… – Саггс с трудом сглотнул.