Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 125 – Кристина Юраш

Мы миновали лестницу, ведущую на второй этаж, и свернули к застеклённой галерее. Двери там уже были открыты настежь. Один из слуг придерживал створку, кланяясь, но Руаль остановил кресло перед самым выходом.

— Дальше сад, — сказал он. — Там ветер. И солнце.

Я увидела солнечный свет.

Настоящий, яркий, золотой. Не тот, что пробивался сквозь грязные стёкла дома матери, а живой, тёплый.

Он лежал на каменных плитах дорожки, на зелени газона, на воде небольшого фонтана в центре двора. Воздух за дверью двигался. В комнатах он всегда казался неподвижным, застоявшимся, пропитанным лекарствами, нагретой тканью и пылью.

Здесь пахло землёй. Сырой, плодородной землёй. Травой. Влажными листьями после недавнего дождя.

Я закрыла глаза и вдохнула полной грудью.

Пять лет в этом мире я не думала, что обычный воздух может казаться свободой. Что запах мокрой земли может лечить душу лучше любых зелий.

— Продолжить? — спросил Руаль.

Я открыла глаза.

Он снова ждал моего решения. Не вёз меня, как экспонат. Вёз меня, как партнёра.

— Да.

— Плед! Быстро! — приказал Руаль, а слуга бросился бежать. Через минуту он вернулся с пледом, вручая его герцогу. Тот накрыл мои ноги пледом, а я вздохнула. Мне так и хотелось сказать, что жалость мне не нужна… Но может, ничего кроме жалости я не заслуживаю? Эта предательская мысль показалась мне очень горькой.

Кресло выехало в сад.

Солнце коснулось лица, согревая кожу. Ветер подхватил несколько прядей волос и бросил их на губы. Я подняла руку, чтобы убрать их, и вдруг рассмеялась.

Просто так.

От света. От ветра. От того, что передо мной была не стена и не потолок, а бесконечное небо и зелень.

Мелли шла рядом и тоже улыбалась, глядя на меня с обожанием.

Руаль молчал. Но я чувствовала его присутствие. Тёплое, надёжное.

Дорожка была ровной. Очевидно, её недавно очистили от мелкого гравия и выступающих камней, подготовили для моего проезда. По обеим сторонам цвели поздние розы. Некоторые уже осыпались, роняя лепестки на камни, но другие всё ещё держали тяжёлые, бархатные бутоны, полные влаги.

— Куда вы хотите? — спросил он.

Я посмотрела вправо, где дорожка уходила к фонтану, сверкая брызгами.

Потом влево — к деревьям и дальней беседке, утопающей в тени.

Раньше меня просто отвезли бы туда, куда сочли нужным. Но сейчас меня спросили. И я посмотрела в оба направления. И вдруг сама решила.

— К фонтану, — решила я.

Руаль повернул кресло. Колёса мягко заскрипели по гравию.

Мы остановились у воды. Струи поднимались вверх и рассыпались мелкой прохладной пылью, создавая радугу в солнечных лучах. В каменной чаше плавали жёлтые листья, кружась в медленном водовороте.

Я положила руки на подлокотники. Дерево было тёплым.

— Красиво, — выдохнула я.

— Это самый обычный фонтан, — заметил Руаль. — Ничего особенного. Я бы даже сказал, что видел в своей жизни фонтаны куда красивей этого…

— Вы не понимаете разницы. Вы приходите сюда, когда захотите. Вы не знаете, каково это — видеть мир через узкую щель окна. Я тоже раньше бы сказала, что это самый обычный фонтан. Но… после того, что я пережила, я вижу, что он… прекрасен….

Он посмотрел на меня. Ответа не нашёл. Молча принял мою правду. И почему-то задумался.

Ветер снова растрепал мне волосы. Мелли потянулась поправить, но я остановила её движением руки.